Reseña: El menú navideño 2026 de Starbucks tiene muchos aciertos y algunos fallos

En cuanto mi farol de calabaza se fue de mi porche delantero y mucho antes de que mi asociación de vecinos me permitiera colgar luces navideñas, Starbucks lanzó su menú navideño de invierno. Aun así, este salto hacia las fiestas permite a los clientes de Starbucks disfrutar de la temporada festiva durante dos meses completos antes de guardar todo para otro año. Entonces, ¿qué pueden esperar los clientes mientras trepan los árboles y esperan la caída de la nieve? ¡Varios drinks y alimentos nuevos, por supuesto!

Aunque el menú navideño de Starbucks de 2025 no presentó ni una sola bebida nueva, 2026 llega con todo su repertorio, con bebidas inspiradas en tiramisú, refrescadores en colores rojo y verde, y un par de nuevas formas de disfrutar sabores ya presentes en la línea de Starbucks. Mi salida matutina a Starbucks no me dejó la codiciada taza navideña Bearista, pero sí me llevé un Bearista Owala que no pude resistir, además de cada artículo nuevo del menú. Con los brazos llenos, solo quedaba una cosa por hacer: empezar a degustar.

Lo primero que hice el 5 de noviembre de 2026, la fecha de lanzamiento del menú navideño, fue dirigirme a Starbucks. Probé cada una de las nuevas bebidas y opciones de comida para determinar qué valía (si acaso) tu tiempo. Esta decisión se basó en el sabor y la textura de los productos. Para las bebidas, estaba buscando opciones dulces que no fueran excesivamente azucaradas pero que mantuvieran ese encanto festivo. Del mismo modo, la comida tenía que ser agradable de comer tanto en sabor como en textura. Con varias novedades, me preguntaba cuán holly-jolly (alegre y festivo) sería esta alineación.

Me encanta hacer tiramisú para las fiestas, así que me emocionó que para la temporada navideña 2026 Starbucks lanzara un Latte Velvet de Tiramisú en versiones helada, caliente y cold brew. Para esta degustación, probé el latte helado y el cold brew. El Latte Velvet de Tiramisú mezcla el espresso característico y la vainilla de la cadena en el fondo de la taza con la leche elegida y se corona con la nueva Velvet Mascarpone Cold Foam (creada con un polvo de mascarpone estilo terciopelo), un anillo de moño de mocha y un polvo de galleta de cacao. Mi grande de latte frío me costó 6,95 dólares en la cafetería de Central Florida desde la cual hice mi pedido.

Curiosamente, encontré que el polvo de galleta de cacao era bastante generoso, quedándose en la espuma fría mucho más de lo que esperaba, incluso mientras bebía. El latte estuvo definitivamente hacia el lado más dulce, pero sin ser empalagoso. Supo a una bebida elevada que podrías pedir en una cafetería local que quiere lucirse en las fiestas. Me sorprendió que el espresso característico funcionara bien aquí, y como normalmente prefiero el tostado rubio, esto me sorprendió.

El cold brew también estuvo agradable, pero debo admitir que disfruté un poco más del latte. Mientras que el cold brew sabía mucho a café, el latte tenía una mezcla más equilibrada entre el espresso y la leche, lo que creó una textura y un sabor más balanceados. En cualquier caso, las bebidas Tiramisu Velvet son un triunfo total para la temporada.

Cuando Starbucks lanzó por primera vez un adelanto del menú navideño, mi atracción fue hacia los refrescantes verdes y rojos. Amo profundamente la manzana y la granada, así que entré con expectativas más bien altas para estas bebidas. Esperaba profundidad de la granada y un toque lúdico, casi otoñal, del sabor a manzana. Las últimas veces que Starbucks ha presentado una nueva línea de refrescantes, ha sido todo un acierto, así que me preguntaba si las fiestas estarían a la altura de ese historial.

Pedí el Refrescante Básico de Manzana y Granada, la versión nevada y la variante de limón. Encontré el refrescante básico mucho más ácido de lo esperado, recordándome más a un caramelo ácido de Halloween que a una manzana festiva y acogedora. Aparte de los colores rojo y verde, no parecía pertenecer al resto de bebidas navideñas. Aunque en la publicidad el rojo y el verde parecían brillantes, en la ejecución la bebida tenía un aspecto mucho más apagado. Para la versión nevada, elaborada con leche de coco, me alegré de que la leche de coco moderara ese sabor a manzana verde, haciéndola mucho más suave… pero ya no sabía a manzana. La versión de limón fue una mezcla extraña que dominó cualquier otro sabor y dejó la manzana y la granada casi invisibles en la bebida.

Aprecio lo que Starbucks intentaba hacer con esta bebida, y entre las tres, la versión básica fue definitivamente mi favorita, pero tenía un sabor muy ácido. No importa qué versión elijas, todas tienen el mismo precio. Para mis grandes, pagué 6,95 dólares por bebida.

Cuando trabajaba en Starbucks, una de mis cosas favoritas era inventar mezclas de sabores para las bebidas. Hoy en día se conoce como el menú secreto, pero cuando me puse la chaqueta verde (lo que parece siglos atrás), era simplemente jugar detrás de la barra de espresso. Aun así, siempre es divertido ver creaciones que parecen haber nacido de baristas jugando.

El Chai Helado con Crema de Caramelo Brûlée es sin duda una de esas bebidas porque se fabrica usando ingredientes festivos que han estado en el menú durante varias temporadas. La bebida es un simple Chai Latte helado con sirope clásico y una cobertura de la Caramel Brûlée Cream Cold Foam y un topping de caramelo brûlée. Este endulzado topping ha sido una de las cremas frías festivas de Starbucks desde 2023, así que no es nuevo, pero al estar encima de un Chai Latte helado le dio nueva vida.

Con el picante del chai y la dulzura del caramelo brûlée, fue una bebida realmente deliciosa y encantadora. Normalmente prefiero un shot de espresso en mis chai fríos, y creo que un shot de tueste de espresso rubio la llevaría al siguiente nivel. También podrías trazar el vaso con caramelo para intensificar ese sabor, pero incluso tal como está, la bebida fue deliciosa. Para esta degustación, me quedé con la opción del menú estándar, pagando 6,75 dólares por mi grande.

El Iced Sugar Cookie Cream Matcha se sintió como otro artículo nacido de clientes y baristas soñando con personalizaciones navideñas de bebidas. Al igual que el chai, esta bebida es un simple Latte de Matcha helado, endulzado con sirope clásico y mejorado con la Crema Cold Foam de Galleta de Azúcar y chispas rojas y verdes por encima, con un costo de 6,75 dólares para el grande.

Siendo algo nuevo en el mundo del matcha, pero rápido para adaptarse, estaba muy emocionado de probar esta oferta temática navideña. Antes de tomar un sorbo, ya olía a ese sabor a galleta de azúcar, y al sorber, definitivamente dominó el sabor terroso del matcha. Me gustó ese estallido de dulzura, pero puedo imaginar que los fieles al matcha no serían grandes fans de la bebida. Aun así, fue juguetona y deliciosa en todas las formas en que me gustan mis mezclas de matcha. Las chispas rojas y verdes encima añadían el toque de fantasía perfecto a una bebida ya festiva con un tono verde encantador de matcha.

Si buscas tu nuevo sándwich de queso a la parrilla favorito, Starbucks tiene tu pedido por 8,25 dólares. Al principio, no esperaba mucho de este sándwich, pero las apariencias engañan, y ese fue claramente el caso aquí. El pan parecía muy duro y excesivamente tostado, y no parecía haber mucho relleno o sabor dentro del sándwich. Un bocado, sin embargo, me demostró lo contrario, al menos en cuanto a sabor.

El pan y la carne de costilla estofada se complementaban perfectamente con el queso y formaron un bocado realmente delicioso en el centro del sándwich, pero la textura del pan era, de hecho, un poco demasiado dura para mi gusto. En mi mente, los sándwiches no deberían ser difíciles de comer, y este lo fue un poco, como tener que pelar la cáscara de una naranja antes de disfrutar de su jugosidad. Aun así, disfruté mucho del sabor y creo que sería un almuerzo delicioso durante toda la temporada navideña.

Tenía muchas esperanzas para el Sándwich de Pavo y Relleno, sobre todo porque el Panini de Pavo y Relleno Navideño es uno de esos artículos estacionales de Starbucks que algunos pensaron que nunca volverían a ver. Me encantan las ofertas inspiradas en una comida festiva, y la forma en que la salsa de arándanos puede complementar al pavo, la salsa y el relleno suele ser espectacular, pero la versión de Starbucks tiene un verdadero problema de textura.

El pan baguette fue realmente duro, y el relleno estaba demasiado blando. Todos los sabores parecían esforzarse por estar presentes, pero la textura lo echó todo a perder. La salsa de arándanos tampoco aportó bastante chispa dentro del sándwich. En conjunto, terminó sabiendo a algo que quería con todas sus fuerzas ser un sándwich de pavo y relleno, pero falló al tratar de lograr esa mezcla de sabores. Tenía tantas esperanzas para este y me decepcionó verlo fallar al final. Se veía prometedor, pero no creo que la textura vaya a convencer a mucha gente, especialmente con el precio de 8,25 dólares.

Cuando la taza Bearista hizo su aparición, Starbucks no estaba preparado para que los clientes se enamoraran, pero ocurrió rápido y con un golpe a la limitada cantidad de vasos lindos de la cadena. Ahora, en esta temporada navideña, Starbucks está ampliando sus ofertas Bearista con mercadería, un peluche, adornos y, notablemente, una cake pop.

Con una cubierta de chocolate y un interior de bizcocho amarillo, era una cake pop bastante básica a 3,45 dólares. Le va a encantar a quienes absolutamente disfrutan de este dulce, y sabía como cualquier otra cake pop similar que he probado. Es un bocado muy dulce, compacto y decadente, así que prepárate para que resulte un poco intenso. Aun así, no hay duda de que mi hijo querrá uno cada vez que estemos en Starbucks esta temporada navideña.

En general, el menú navideño de Starbucks para 2026 es bastante excelente. Las ofertas de tiramisú fueron, sin duda, las estrellas del espectáculo, aunque también me encantaron el matcha y el chai. Desafortunadamente, los refrescantes no me convencieron y se sintieron un poco fuera de lugar, aparte del color de las bebidas.

En cuanto a la comida, fue un poco más irregular, pero el Braised Short Rib Grilled Cheese fue un absoluto ganador (siempre y cuando cortes las cortezas). Debo decir que me encantaron todas las mercancías Bearista a la venta, y tiene sentido que Starbucks también tenga una Bearista cake pop. Dado que tienden a ser las favoritas de los niños, me alegra ver que no hay mucha diferencia en el sabor de la cake pop, y la mayoría de los niños que ya disfrutan de una cake pop normal también disfrutarán de esta.