Muchas personas conocen el Buffalo Trace Bourbon, originario de Kentucky y disponible a nivel nacional desde principios de la década de 2000. Sin embargo, la destilería en sí puede rastrearse hasta el siglo XIX. Aunque la marca se centra principalmente en destilar bourbon, en 2024 lanzó un whiskey mezclado llamado Traveller Whiskey.
Este whiskey fue creado específicamente para atraer a los bebedores de whiskey más jóvenes. Presenta notas de vainilla, shortbread, fruta envejecida, caramelo y roble. Con 45% de alcohol por volumen, es un whiskey muy robusto — sin embargo, todavía está destinado a ser accesible para quienes no están acostumbrados a beber algo demasiado fuerte. En total, Traveller Whiskey ha ganado 15 premios, incluido Oro en los American Whiskey Masters Awards de 2024.
Conseguí una botella de Buffalo Traveller Whiskey y decidí probarla. En este artículo cubriré la historia y la elaboración de este whiskey en particular, mis resultados de la cata y datos curiosos que quizá no conozcas. Toma tu copa de whiskey y comencemos a degustar.
Historia del Buffalo Trace Traveller Whiskey
Aunque Buffalo Trace Traveller Whiskey no salió hasta 2024, hay siglos de historia que condujeron a la creación de este espíritu en particular. Las primeras iteraciones de la destilería Buffalo Trace comenzaron a principios del siglo XIX e incluso atravesaron la Prohibición. Fue una de las pocas destilerías en Kentucky capaz de producir whiskey, y para 1942, la compañía había producido más de un millón de barriles de bourbon desde la Prohibición.
Ahora, probablemente te estarás preguntando: ya que la destilería es principalmente conocida por producir bourbon, ¿cómo llegó a destilar un whiskey mezclado en 2024? Ahí es donde entra Chris Stapleton, un cantautor nacido en Kentucky que ha ganado 12 Premios Grammy. Una de sus canciones más populares se llama “Tennessee Whiskey”, que formó parte de su álbum de 2015 “Traveller”. Mientras grababa ese álbum, era un gran fan de beber el bourbon E.H. Taylor, Jr. de Buffalo Trace y luego comenzó a colaborar con Buffalo Trace en varios proyectos de recaudación de fondos para caridad.
Una vez que esa relación se fortaleció, Stapleton, junto con Harlen Wheatley, maestro destilador de Buffalo Trace, trabajaron arduamente para crear Buffalo Trace Traveller Whiskey (apropiadamente llamado así por el álbum de Stapleton). Después de probar 50 mezclas, el dúo decidió que la mezcla número 40 sería la ganadora y el whiskey salió al mercado.
¿A qué sabe Buffalo Trace Traveller Whiskey?
Tan pronto como vertí Buffalo Trace Traveller Whiskey en mi vaso, pude notar que las descripciones del espíritu eran precisas. Tenía un aroma muy accesible y casi calmante, con un aroma evidente a caramelo que se hacía notar. Probé primero solo (neat) y me encantó. No soy fan de los whiskies que arden al tragar, y este definitivamente no lo hizo. En la punta de la lengua, se podían saborear vainilla, caramelo y especias. El retrogusto también fue muy agradable, con un sabor suave y terroso que se asentó en la lengua.
La siguiente prueba la hice con el whiskey en las rocas. Cuando se sirve frío, se pierde un poco de caramelo y vainilla y se puede percibir mejor las notas de fruta envejecida y las especias. El whiskey no sabe tan equilibrado ni complejo en las rocas, y en última instancia lo encontré mucho más suave y agradable al saborearlo solo. En conjunto, sin embargo, esta cata me ha convertido en fan del whiskey. Definitivamente compraría la botella de nuevo para mí o la pediría en un bar si estuviera disponible.
¿Cómo se fabrica Buffalo Trace Traveller Whiskey?
Los componentes de Buffalo Trace Traveller Whiskey no son necesariamente de conocimiento público. A diferencia de los bourbons que produce la destilería, cuyo proceso de producción es bastante transparente, Traveller Whiskey se mantiene mucho más en secreto. En una entrevista con Whisky Advocate, tanto Chris Stapleton como Harlen Wheatley, maestro destilador, dieron algunas pistas sobre el proceso. El whiskey en sí está compuesto por una mezcla de más de dos (el número real se mantiene en secreto) de la cartera de la destilería.
El objetivo del whiskey era hacerlo lo suficientemente accesible para que no fuera demasiado abrumador o desanimara a la gente, pero lo bastante fuerte para dejar una impresión. En total, Wheatley creó 50 mezclas distintas para que Stapleton y otros las probasen. Con el tiempo, la mayoría de las personas del equipo de cata (incluido el bajista de Stapleton) estuvieron de acuerdo en que la mezcla No. 40 era la ganadora.
La masa está hecha de granos mezclados, que pueden incluir maíz, trigo y/o centeno. También es una botella sin indicación de edad (no se divulga la edad de maduración). La botella dice: «Buen whiskey es como una buena canción. No requiere explicación. Un sorbo debería decirte todo lo que necesitas saber.»
Cómo beber Buffalo Trace Traveller Whiskey
El sitio web de Buffalo Trace enumera tres maneras de disfrutar Traveller Whiskey: solo, con hielo o en un cóctel con un fuerte impulso de alcohol. Durante la cata, disfruté mucho más el espíritu cuando se saboreó solo; sin embargo, también estaba bien con hielo. Hay muchos cócteles con fuerte presencia de alcohol que se pueden hacer con este whiskey, por lo que tendrás muchas opciones.
El cóctel característico de Buffalo Trace Traveller Whiskey se llama Lucky Penny. Se elabora con 2 onzas de Traveller Whiskey, ¾ onzas de jarabe de miel y ¾ onzas de jugo de limón. Estos ingredientes se combinan en una coctelera con hielo, luego se cuelan en un vaso y se decora con una cereza en la parte superior. Aunque no tuve la oportunidad de probar este cóctel, pude ver cómo los ingredientes extra realzarían los sabores generales del whiskey. El jarabe de miel realzaría el sabor a arce que me encantó, y el limón ayudaría a cortar un poco la dulzura.
Chris Stapleton, el colaborador en este whiskey, no es un gran bebedor
Aunque Chris Stapleton, cofundador de Traveller Whiskey, es más conocido por su canción “Tennessee Whiskey” y ayudó a crear este whiskey, no es un gran bebedor. Ahora, esto no significa que no beba; sí bebe, pero no como solía hacerlo.
En una entrevista con la revista GQ, Stapleton habló abiertamente sobre su relación con el alcohol. Compartió que bebía mucho en sus primeros 20 años. Llegó a un punto en el que realmente tuvo que mirarse a sí mismo y tomar la decisión de dejar de depender tanto de la sustancia. En relación con su carrera como compositor, quería escribir canciones desde un punto de vista auténtico, no solo crear cosas porque estaba borracho.
En última instancia, Stapleton nunca tuvo que ir a rehabilitación y pudo hacer los cambios que necesitaba. Después de la entrevista con GQ, Stapleton salió a aclarar las cosas después de que algunos de sus comentarios sobre el consumo fueran malinterpretados. Le dijo a Rolling Stone que no es sobrio, y tiene unas 200 botellas de bourbon en la primera habitación de su casa. Simplemente ahora tiene una mejor relación con el alcohol y ha aprendido a equilibrar el trabajo y el juego.
Hay un mapa oculto en la botella
La botella de Buffalo Trace Traveller Whiskey es increíblemente simple. El cuello y el tapón son muy sobrios, sin ningún diseño grabado. El cuerpo de la botella es igual, permitiendo al consumidor absorber plenamente el whiskey de color caramelo. Hay una etiqueta simple que rodea la botella, delgada en la parte frontal y más amplia en la parte trasera. Si miras la botella de frente, sin embargo, notarás algo especial.
En el interior de la etiqueta trasera hay un mapa de Lexington, Kentucky. Cuando miras la botella de frente, el mapa se puede ver a través del líquido, y casi parece ampliado. Si miras un poco más de cerca, verás que no es un mapa actual de Lexington. En su lugar, es una iteración de un mapa de los años 1800. Lo que hace que este mapa sea importante para este whiskey en particular es que se centra en la ciudad natal de Chris Stapleton, cofundador de Traveller Whiskey, y en la ciudad natal de Buffalo Trace. En conjunto, el mapa añade un diseño interesante a la botella desde un punto de vista estético. El significado más profundo del mapa añade una capa de intención y significado al diseño también.
Buffalo Trace Traveller Whiskey es el primer whiskey oficial de Major League Baseball
En mayo de 2025, se anunció que Buffalo Trace Traveller Whiskey sería el primer whiskey oficial de la Major League Baseball (MLB). Chris Stapleton, cofundador de Traveller Whiskey, es un gran aficionado a la MLB. Incluso ha contado que, cuando está de gira, intenta asistir a la mayor cantidad de partidos de béisbol posible y disfruta visitar los distintos estadios de MLB alrededor del país.
Este es un acuerdo plurianual entre la MLB y Buffalo Trace Traveller Whiskey e incluirá activaciones para aficionados en el sitio organizadas por Traveller, varias características multimedia en transmisiones de los juegos, redes sociales y más. Por supuesto, los aficionados podrán beber el whiskey durante cualquier juego que estén viendo en todo el país, convirtiéndolo en una nueva y divertida tradición para los aficionados al béisbol. Así que ya sea que quieran disfrutarlo con hielo, solo o en un cóctel, estará disponible para que la gente lo disfrute durante al menos los próximos años.
