El periodista Glenn Kelly pone a prueba cinco máquinas de café para casa para determinar cuál podría rivalizar con los baristas en 2026.
Con el negocio mundial de las máquinas de café valorado en unos 12,2 mil millones de dólares en 2025 y con proyección de crecer a casi 16 mil millones para 2030, no es de extrañar que los fabricantes peleen por cada euro en el mercado irlandés para el negocio de los baristas emergentes, y eso es una buena noticia para nosotros, los amantes del café.
Un crecimiento de la demanda implica más opciones en las estanterías y un nivel más alto de calidad en las máquinas para elegir.
Sin embargo, no hace falta perder el tiempo recorriendo los pasillos de tu tienda local para entender cuál manda en la crema o la que mejor sabe, porque te traigo una selección de cinco de las mejores máquinas disponibles, a lo largo de una serie de rangos de precio.
Para esta prueba, para mantener las cosas igualadas, he utilizado granos de Lucid Coffee Roasters de Belfast. ¡Grandes granos y siempre es agradable apoyar a lo local!
Desde la comodidad de usar cápsulas hasta la tecnología más inteligente de café de grano a taza, solo tienes que servirte una taza, sentarte y leer para descubrir cuál podría ser tu próxima compra.
Mejor Máquina de Café en General
De’Longhi Eletta Explore Bean to Cup Machine
€879; Amazon.es
¿Cara? Sí. ¿La mejor máquina para hacerte sentir como un barista con mínimo esfuerzo? ¡Absolutamente!
De’Longhi es bien conocido por ser líder en el mundo de las máquinas de café, y con la Eletta Explore buscan incorporar tantas funciones como sea posible en una sola máquina.
Con 50 bebidas y recetas de un toque disponibles, tus amigos tendrían que ser de los más exigentes para no quedar satisfechos, y con bebidas calientes y frías al toque, la preparación no podría ser más sencilla. Dándote más tiempo para conversar y menos tiempo mirando tu infusión.
Navegar por la máquina no podría ser más fácil, gracias a una pantalla táctil de 3,5 pulgadas que permite seleccionar tus bebidas y configurar tu perfil para hacer que tu café matutino sea aún más fácil.
En el interior, un molinillo cerámico cónico de acero inoxidable con 13 ajustes para garantizar que los granos que introduces estén molidos a la perfección antes de que llegue a tu taza. Sin embargo, si no estás totalmente seguro de qué funciona mejor, De’Longhi incluye Bean Adapt Technology, que ayuda a ajustar los parámetros de extracción en función de los granos que uses. Simple.
El mecanismo de molienda no es el más silencioso que he probado, y sería de agradecer que el fabricante trabajara un poco más para evitar un chirrido al triturar.
La calidad del café es excelente, creando una crema agradable sobre tu espresso, y la jarra adjunta genera una leche muy sedosa que eleva el disfrute. Como ocurre con la mayoría de estas máquinas automáticas, no obtendrás el calor de la leche de la jarra como con un vaporizador manual, así que si te gusta el café muy caliente, quizá quieras considerarlo al comprar.
En cuanto a los cold brew, no soy el mayor fan, pero la Eletta Explore creó un sabor muy equilibrado con estas bebidas que me impresionó y aportó una dulzura justa.
La máquina en sí tiene el tamaño que esperaría para una automática. Puede que quieras comprobar las medidas si tienes una superficie de trabajo reducida, pero no debería ser demasiado restrictiva.
Una última ventaja fue el sistema compatible con tazas para viaje. Puedes quitar la bandeja de goteo inferior para colocar una taza de 16 cm debajo del surtidor. Esto puede parecer simple, pero cuando viajas regularmente con tu café, como yo, es asombroso cuántas máquinas no permiten esa altura libre.
Esto fue la guinda del pastel para lo que es una máquina excelente.
Mejor Máquina Automática Compacta
Philips LatteGo 5500
€679.99; Amazon.es
Si quieres una máquina automática que funcione bien pero no tienes demasiado espacio en la encimado, entonces la Philips podría ser la máquina adecuada para ti.
Con menos de 25 cm de ancho y 37 cm de alto, esta máquina debería encajar en la mayoría de cocinas, permitiéndote disponer de una gama de funciones premium y calidad, pero en un formato más pequeño.
La serie 5500 tiene una jarra más pequeña que la de la De’Longhi y se basa en hacer una bebida, o a lo sumo dos, antes de rellenar la unidad, lo cual es suficiente para la mayoría de las personas la mayor parte del tiempo.
Una pantalla a color en la parte frontal de la unidad facilita la selección de tu bebida, y hay perfiles disponibles para facilitar su uso. No hay tecnología de molienda inteligente, pero una vez que ajustas manualmente el molinillo, debería haber poca necesidad de tocarlo hasta que decidas cambiar el tipo de granos.
La calidad del espresso era muy buena y tuvo una gran regularidad en temperatura y crema, lo cual no es poca hazaña. La unidad también es fácil de limpiar, y la jarra se desarma en dos piezas, lo que facilita la limpieza posterior al café.
Con las bebidas frías en auge, no es sorprendente que la 5500 ofrezca una variedad de ellas. Sin embargo, a diferencia de modelos más caros, ten en cuenta que estas se preparan con espresso caliente sobre hielo en lugar de café frío directo, por lo que tus lattes pueden quedar un poco diluidos.
Sin embargo, a pesar de algunas limitaciones, la Philips vence en diseño por su creación compacta, hace grandes bebidas calientes y es perfecta para una pareja o una persona sola. Muy recomendable.
Mejor Máquina de Café para Estilo y Calidad
Smeg Bean To Cup Coffee Machine
€841.49; Amazon.es
Si te atrae tanto que tu máquina de café llame la atención como que sirva bebidas calientes, no busques más: este impresionante modelo de SMEG. No solo luce una estética art déco, sino que además prepara un café de gran calidad.
El Smeg abandona el plástico industrial y voluminoso de las automáticas tradicionales por una fachada en aluminio cepillado y una huella compacta que encaja en las cocinas urbanas más pequeñas.
En cuanto a rendimiento, su sistema de bomba de 19 bares demuestra que puede con mucho, ofreciendo un espresso rico y pleno con una crema sorprendentemente estable. Su interfaz «One Touch» es deliciosamente minimalista, evitando menús LCD complejos y manejando todo desde botones que van desde Ristretto hasta Americanos.
Sin embargo, la búsqueda de belleza tiene sus desventajas. El depósito de agua de 1,4 litros y la tolva de granos de 150 g son un poco pequeños, lo que implica rellenar con frecuencia para quienes beben mucho café. Aunque moler es notablemente silencioso, la falta de personalización profunda (como control preciso de temperatura) podría frustrar a los entusiastas del café más exigentes.
Dicho esto, me impresionó la calidad del espresso, y el vaporizador manual me permitió conseguir leche muy cálida para mis lattes favoritos.
Aunque, ¿quién soy yo para decirlo? ¡no estás leyendo esto, solo estás contemplando la belleza de los años 50 de este aparato!
Mejor Máquina Versátil
Ninja Prestige Dual-Brew Coffee Machine
€209.99; Ninjakitchen.es
Si buscas la verdadera “navaja suiza” de las cafeteras, no busques más allá de la última incorporación de Ninja al mercado.
Diseñada para hogares donde no se ponen de acuerdo en un único método de preparación, equilibra magistralmente la comodidad de las cápsulas con la calidad de los granos frescos. Ya sea que necesites una jarra de 12 tazas para un brunch o una rápida taza de cápsula Nespresso antes de ir a la oficina, la Ninja cambia de modo en segundos.
La grandeza de la Prestige reside en su extracción de doble personalidad. Para la jarra de la mañana, utiliza una cabeza de ducha de dispersión amplia para una saturación uniforme de los granos. Para la tarde, el sistema de cápsulas entra en juego, proporcionando una crema rica y un perfil de sabor nítido. El depósito de 1,8 L y sus 10 tamaños de bebida la convierten en una máquina capaz para recibir invitados, mientras que el acabado en gunmetal y la barra de progreso LED le otorgan un aspecto moderno en la encimista.
La espumadora plegable es inteligente y ahorra espacio, pero es una varita mezcladora más que una vaporizadora, así que los resultados pueden variar para bebidas con leche. Sin embargo, en cuanto a versatilidad, la Ninja es excelente, y si está en oferta por menos de 210 euros, podría ser la ganga del mes.
Mejor Máquina por Relación Calidad-Precio
Nespresso Vertuo Next Machine with Milk Frother
€119.99; Amazon.es
A este precio, ¿qué esperas? Si quieres una máquina de cápsulas simple de usar con espumador de leche, simplemente cómprala.
La Next Machine cubre muchas casillas. Aúna versatilidad y rapidez. Usando la tecnología «Centrifusion» de Nespresso, lee los códigos de barras de las cápsulas para ajustar automáticamente los parámetros de extracción para cinco tamaños, desde un Espresso de 40 ml hasta una Carafe de 535 ml.
Se calienta en menos de 30 segundos y entrega una crema espesa, aunque algo aireada, que eleva la experiencia de “cafecito en casa”. Su delgado ancho de 14 cm es un salvavidas para superficies de trabajo atestadas, y el uso de plásticos reciclados en un 54% es un detalle bienvenido.
Sin sorpresa, a este precio hay algunas desventajas. La calidad de construcción se siente notablemente más “plástica” que la VertuoPlus. La palanca de bloqueo manual requiere una cantidad sorprendente de fuerza, lo que puede resultar torpe, y no hay la misma usabilidad de la interfaz que en otros modelos más caros anteriores.
Si buscas algo un poco más caro y de última generación, prueba la recién lanzada Nespresso Vertuo Up, pero para valor puro, la Next es inigualable.
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