Análisis: Se sitúa con orgullo junto a la spiceburger, el jumbo breakfast roll, el jambón y el rollo de filete de pollo en el panteón de los grandes platos irlandeses del siglo XXI

Este artículo ya está disponible arriba como un podcast de Brainstorm. Puedes suscribirte al podcast de Brainstorm a través de Apple Podcasts, Stitcher, Spotify o donde sea que obtengas tus podcasts.

Escribiendo en el Ómós Digest, el panadero Gerry Godley de Bread Man Walking preguntó si la spice bag (mála spíosraí en irlandés) está en su momento de lanzamiento. Es una pregunta oportuna, especialmente porque la spice bag parece estar ganando popularidad en todo el mundo como un plato considerado típicamente irlandés, buscado por las generaciones más jóvenes de la diáspora irlandesa que se deleitan en la gastronomía nostálgica.

Metafóricamente hablando, la spice bag no solo lleva comida sino que también es una puerta culinaria para entender algunas normas culturales de Irlanda. Es un ejemplo clásico de las tradiciones culinarias en constante evolución, usualmente influenciadas por las culturas de quienes han elegido residir en Irlanda pero que no son de Irlanda. Pero hablaremos más de eso luego. Primero, debemos responder a algunas preguntas para asegurarnos de que todos estamos en la misma página.

¿Qué es exactamente una spice bag, y dónde la puedo encontrar?

Es un plato irlandés del siglo XXI cuyo ingrediente fundamental incluye pollo crujiente frito, cebollas o cebolletas, pimientos rojos y verdes, chiles y patatas fritas, todo sazonado con especias y servido en una bolsa de papel, a veces con salsa de curry al lado. Por lo general se compra ya cocinado y listo para comer en una chipper o comida para llevar al volver a casa de una noche de marcha; los pedidos más grandes se conocen como spice box. La spice bag es una de las adiciones más recientes a la familia de los platos de “comida para llevar” en Irlanda, una familia que incluye crubeens, spiceburgers, el jumbo breakfast roll, jambons y rollos de filete de pollo, por ejemplo.

Para los lectores menos familiarizados con algunos de los términos anteriores, expliquemos. Una “chipper” es una tienda de pescado y patatas fritas, gestionada principalmente por familias italianas originarias del Valle de Comino y que principalmente venden porciones de patatas fritas para consumir en otros lugares. A veces también se conoce como “takeaway”, que es otra forma coloquial de referirse a una tienda (normalmente locales de comida étnica que, desde los años 50, eran mayoritariamente chinos o indios, pero hoy son mucho más diversas) que principalmente vende comida caliente para llevar.

De Matty Matheson, cómo hacer una spice bag irlandesa auténtica en casa

Estas tiendas venden “chips”, a menudo conocidos como “French fries” a nivel mundial, que son tiras de patata pelada fritas (al menos dos veces) en aceite o grasa y consumidas calientes, sazonadas con sal y vinagre. A menudo se compra una porción única en un chipper pidiendo una “One and One”. No confundir con crisps, que es tema para otro día. La salsa de curry es una adición muy deseable a las patatas fritas, pero tiene que ser la McDonnells Original Curry Sauce, hecha en Irlanda desde los años 80.

¿Cuál es el origen de la spice bag?

Según un reporte de RTÉ Radio 1 en 2016 de Liam Geraghty, la Spice Bag se originó en Sunflower Chinese Restaurant en Templeogue, Condado de Dublín, a finales de 2008 o principios de 2009. Habló con trabajadores que describen cómo querían algo un poco diferente para comer al final de un turno sirviendo comida china, y se pusieron a experimentar con los ingredientes disponibles. Amigos probaron la comida y parece que despegó desde entonces. JustEat, el servicio de entrega de comida a domicilio, confirmó a Geraghty que el primer pedido de una Spice Bag en su plataforma fue en 2012 desde un local en Tallaght, Condado de Dublín, no muy lejos del Sunflower.

Necesitamos tu consentimiento para cargar este contenido Madrid en Tercera-playerUtilizamos Madrid en Tercera-player para gestionar contenido adicional que puede colocar cookies en tu dispositivo y recopilar datos sobre tu actividad. Revisa sus detalles y acéptalos para cargar el contenido.Gestionar Preferencias

De The Business de RTÉ Radio 1 en 2016, Liam Geraghty busca una spice bag

Recientemente, la spice bag apareció en el sitio web Eater, donde Paolo Bicchieri analizó el progreso del plato desde 2000. Al referirse al chef Jules Mak, cuyo padre dirigió el Furama a principios de los 2000, Bicchieri sugiere que la spice bag evolucionó a partir del “Three in One” aún disponible en las takeaways, que consistía en patatas fritas, salsa de curry y arroz (cocido o frito con huevo).

En 2017, la spice bag dio el salto a los restaurantes de gama media cuando el chef Kwanghi Chan, nacido en China y criado en Donegal, produjo su versión del plato usando una combinación de costillas de cerdo char siu, alitas de pollo crujientes, patatas y verduras, todo servido en una bolsa de papel. Más adelante ese año, la spice bag fue votada como la comida para llevar favorita de Irlanda en los Just Eat National Takeaway Awards 2017 y de nuevo en 2020.

En las dos últimas décadas, han surgido todo tipo de variaciones. Según Bicchieri, hay takeaways en Dublín que sirven spice bags con sabores hindúes, chipper en el condado de Waterford donde el plato viene con pescado frito, y hamburguesas de pollo frito con condimentos inspirados en spice bag en los supermercados.

Necesitamos tu consentimiento para cargar este contenido de SpotifyUtilizamos Spotify para gestionar contenido adicional que puede colocar cookies en tu dispositivo y recopilar datos sobre tu actividad. Revisa sus detalles y acéptalos para cargar el contenido.Gestionar Preferencias

La spice bag continúa evolucionando, usualmente en respuesta a la demanda de los recién llegados a Irlanda. Un ejemplo reciente, de un establecimiento Afro-fusión para llevar, Aduni, en Crumlin, es una versión de inspiración nigeriana infusionada con especias nigerianas extra y elaborada con tres tipos de patatas fritas, usando plátano y yuca además de patatas, manteniendo sin embargo el pollo crujiente, las cebollas y los pimientos ahora tradicionales.

A la vez, el plato tiene demanda de irlandeses en Londres, donde Emerald Eats, que empezó a operar puestos de comida en 2024, se especializa en los básicos irlandeses de rollos de filete de pollo, spice bags y patatas fritas con curry. El sitio Eater también ha identificado varios locales en Estados Unidos que ofrecen una spice bag, ubicados en San Francisco, Washington y Nueva York.

Este año, el Oxford English Dictionary incluyó “spice bag” en el diccionario, junto con “blaa” (un bap de pan blanco de Waterford) y “mineral” (una bebida con gas). La primera cita del OED para “spice bag” es una publicación en redes sociales de 2012 de alguien que contempla ir al Sunflower para conseguir una. La OED añade que la spice bag es “una creación irlandesa inspirada en la cocina china, con elementos mexicanos e indios que de alguna manera funcionan juntos para formar un todo delicioso, la spice bag”. Personalmente, estoy deseando ver la próxima iteración e interpretación de la spice bag, demostrando cómo la comida no conoce fronteras. Emocionante.

Siga a RTÉ Brainstorm en WhatsApp e Instagram para más historias y actualizaciones

La Enciclopedia de la Comida en Irlanda del autor será publicada por Nine Bean Rows Books en 2026

Las opiniones expresadas aquí son las del autor y no representan ni reflejan las opiniones de RTÉ