No hace mucho tiempo, las patatas al horno eran consideradas un plato poco moderno e poco imaginativo, relegado a la parte baja del ranking de platos.
Pero ahora la humilde patata está viviendo un momento de protagonismo en el panorama culinario gracias a las redes sociales, y hasta Waitrose informó de un incremento del 178% en las búsquedas de patatas al horno en su sitio web el año pasado.
Entre quienes impulsan el resurgimiento de este plato reconfortante se encuentra Anthea Malialis, una auxiliar docente de nivel avanzado que se ha convertido en influencer culinaria, conocida como la «Reina de la patata al horno» por sus recetas virales de coberturas para patatas, como cerdo asado y langostinos cremosos al ajo.
Bajo el usuario @superhomecook, la mujer de 45 años ha reunido 673 mil seguidores en Instagram, 438 mil en Facebook y 165 mil en TikTok desde que empezó publicando fotos de las cenas familiares en el jardín hace varios años.
Pero fue cuando publicó una receta de patata al horno cuando sus redes sociales se volvieron realmente virales. “Fue una locura total, con mil millones de visualizaciones, fácil”, recuerda.
Ahora, mirando hacia atrás, Malialis no se sorprende de que Internet haya fijado la atención en la patata, ya que es “económica, reconfortante y fácil de hacer”.
Siento que he ideado tantas ideas de coberturas; demuestra que la patata al horno no tiene por qué ser aburrida, añade Malialis, quien ha publicado un libro de cocina, Super Home Cook, que recoge muchas de estas ideas.
Lejos de guardar celosamente los secretos para perfeccionar la patata al horno, Malialis comparte sus mejores consejos, desde cómo cocinar la mejor patata hasta las coberturas más rápidas para cocineros con poco tiempo.
Cómo cocinar la mejor patata al horno
Aunque hay un debate animado sobre el mejor método de cocción para una patata al horno, la clave del plato reconfortante reside en la patata en sí, según Malialis.
“Tienes que usar la mejor patata,” dice. “He probado todas las patatas de supermercado, pero siempre vuelvo a la misma, y esa es la patata para hornear suelta de Tesco. Funciona cada vez. Es dorada, crujiente y suave por dentro.”
En cuanto a su proceso de cocción habitual, Malialis hornea sus patatas tanto en el microondas como en la freidora de aire. Comienza pinchando la patata y envolviéndola en una toalla de cocina antes de calentarla en el microondas durante seis a ocho minutos, según el tamaño, a 200 °C.
Luego, una vez que la patata se ha enfriado, la sazona con aceite de oliva y sal, la cubre con papel de aluminio y la hornea en la freidora de aire a 180 °C durante 45 minutos. Después de quitar el papel de aluminio, continúa cocinando la patata descubierta en la freidora de aire a la misma temperatura durante 10 minutos finales para completar la patata al horno “perfecta”.
Coberturas rápidas y fáciles para patatas al horno
Las patatas al horno ya son una comida rápida, pero puedes ahorrar aún más tiempo preparando por lotes las coberturas, dice Malialis.
En lugar de cocinar la porción necesaria para una comida, considera duplicar la cantidad y guardar el resto en el congelador para más adelante.
«Coloca las porciones en una bolsa Ziploc, aplánalas y ponlas en el congelador; pueden durar hasta tres o cuatro meses», dice Malialis. «Con el curry sobrante, saben aún mejor al día siguiente, así que si las congeles y descongéles, seguirá sabiendo mejor.»
Si realmente tienes poco tiempo, Malialis sugiere coberturas en frío para eliminar por completo el proceso de cocción. El atún o el pollo con mayonesa de maíz dulce son las mejores opciones de Malialis para coberturas fáciles de montar pero deliciosas.
«Son muy fáciles de preparar, especialmente si tienes pollo asado o rotisserie sobrante de un día anterior», comenta.
Malialis llega a decir que su receta de pollo con maíz y mayonesa es su favorita de su libro de cocina. “Me recuerda a mis días de escuela”, dice, perfecta para quienes buscan un toque nostálgico en su comida.
Impresionar a los invitados de una cena con patatas al horno
Existe la creencia de que las patatas al horno solo son adecuadas para un almuerzo o cena rápida en familia, ya que pueden convertirse en un excelente plato para una cena con invitados, según Malialis.
Pero en lugar de servir patatas al horno individuales a los invitados, Malialis sugiere preparar una bandeja de patatas al horno. “Pongo unas seis en una bandeja y luego las cubro con una cobertura como pollo Alfredo o Philly cheese steak”, dice.
No solo es un plato que gusta a todos, sino que es fácil de preparar antes de que lleguen los invitados, lo que te permite pasar más tiempo en su compañía en lugar de estar en la cocina.
El mayor error de la gente que cocina en casa
Malialis opina que los cocineros caseros se están perdiendo una oportunidad al no explorar sus despensas de especias y hierbas para elevar tanto las patatas al horno como otros platos.
Malialis dice que diferentes condimentos pueden añadir sabores únicos a comidas que, de otro modo, serían insípidas. «No tiene por qué ser aburrido. Puedes tomar un trozo de pechuga de pollo y sazonarlo con el corazón. Puede que no funcione, pero podría ser la mejor comida que hayas preparado. Simplemente no tengas miedo. Eso es lo que hago; literalmente voy improvisando,» afirma.
Malialis recomienda mantener siempre especias como adobo, orégano, menta, tomillo y semillas de pimienta en la cocina para darle sabor a las comidas.
Incluso si tu nevera está vacía, dice que probablemente ya tengas todos los ingredientes para una merienda o una comida en la despensa, por lo que no necesitarás ir a la tienda.
«He puesto cosas como pesto y tomate seco en pan de pita, lo he pincelado con aceite de oliva y algunas hierbas, y luego lo he hecho a la sartén,” dice.
“También podrías poner algo de pollo sobrante o queso, si lo tienes, y en cuestión de segundos queda como una pizza, pero a la mitad de precio.”
