9 cervezas checas icónicas que vale la pena probar

La reputación de la cerveza checa se extiende mucho más allá de las fronteras del país. La herencia cervecera de la República Checa data de siglos atrás, y muchas de sus cervezas modernas de hoy son de gran facilidad de beber, amargor equilibrado y un carácter distintivo. Hay mucho por explorar, ya sea que te gusten pilsners refrescantes o cervezas más malteadas. No es sorprendente que sientas curiosidad por ellas, ya que las tradiciones cerveceras checas han influido en la cultura cervecera de todo el mundo. Quizás el mejor ejemplo de ello sea la creación de pilsners aquí, específicamente en la ciudad de Plzeň.

Para armar esta selección de cervezas checas, Tasting Table consultó a expertos para obtener su experiencia. También tuvimos en cuenta opiniones de consumidores y reseñas de cervezas para identificar nueve ejemplos destacados que vale la pena buscar. Algunas de estas cervezas icónicas son conocidas en todo el mundo, mientras que otras podrían ser familiares solo para los aficionados. Sin embargo, lo que todas comparten es una calidad excepcional que las hace muy recomendables. Probar las nueve te dará una idea de qué hace tan especial a la cerveza checa antes de sumergirte aún más en la categoría.

Comenzando con, probablemente, la selección más obvia de esta lista: Pilsner Urquell. DJ Soria, barman en State Fare Bar & Kitchen en The Ritz-Carlton, Rancho Mirage, comentó a Tasting Table que es una experiencia esencial para los entusiastas de la cerveza. Como explicó Soria: «Cuando se trata de cervezas checas icónicas, Pilsner Urquell es una de las que recomendaría a todo aficionado a la cerveza que la disfrute al menos una vez. Producida por primera vez en Plzeň en 1842, estableció el estándar para el estilo pilsner dorado que conocemos y disfrutamos hoy.» Su atractivo perdura gracias a un equilibrio excepcional de sabores.

Soria prosiguió explicando elegantemente cuáles son esos sabores: «Lo que la hace especialmente singular es su hermoso equilibrio entre un carácter maltoso rico, notas de lúpulo floral delicadas y un final refrescante con el toque justo de amargor. Es un maravilloso ejemplo de cómo una artesanía excepcional y tradiciones cerveceras consagradas pueden crear algo que sigue siendo relevante y agradable casi dos siglos después.» Son estas cualidades las que hacen que comprar un pack de esta lager en Walmart —o en cualquier otra tienda— sea una opción sabia.

Staropramen es una cerveza brillante que proviene de la capital checa, Praga. Su historia se remonta a 1871, y su nombre se puede traducir aproximadamente como «antiguo manantial», y se ha convertido en una de las exportaciones más conocidas del país. Su lager premium insignia es una pilsner dorada pálida, que ofrece una introducción asequible a la elaboración checa. Su sabor ligero se intuye en la nariz, ya que es una mezcla de suaves notas de cereal, una ligera dulzura de malta y un toque de lúpulo floral. El paladar es igualmente simple, pero eso no debe confundirse con una falta de calidad.

Lo que encontrarás en Staropramen Premium Lager es un nivel de equilibrio que la hace infinitamente refrescante. Eso proviene de una malta suave tipo galleta, de una dulzura sutil y de un amargor bastante contenido. El final es limpio y deja una presencia modesta de lúpulo en lugar del amargor persistente que se encuentra en otras opciones. Un bebedor de cerveza experimentado que busque profundidad de sabor podría pasar por alto Staropramen, pero su atractivo es fácil de entender. Es constante, refrescante, fácil de beber y una de las cervezas europeas más subvaloradas que se puede encontrar en tiendas de EE. UU.

Muchos de estos cervezas tendrán tanto un nombre internacional como uno checo, pero esta es un poco diferente. Conocida como Czechvar en Norteamérica, es conocida como Budweiser Budvar para el resto del mundo. Fundada en 1895 en la ciudad de České Budějovice, en Bohemia del Sur, la cervecería valora los métodos de elaboración tradicionales y los ingredientes de origen local, incluyendo la cebada morava. Aunque es una lager bastante simple, posee un carácter que a muchas cervezas pálidas disponibles internacionalmente les falta.

Antes incluso de probar Czechvar, apreciarás su aspecto dorado y la malta panificada, su aroma floral, ligeramente picante y lupulado. Al dar un sorbo, notarás que es más pronunciada que muchas lagers convencionales. Pero se mantiene elegantemente contenida, con un final crujiente y refrescante. Su maduración produce un perfil de sabor redondo e bien integrado sin sacrificar la bebedibilidad. Es esencial para cualquiera que desee experimentar lo que hace que la cerveza checa sea tan altamente valorada.

Kozel Světlý es una lager pálida tradicional checa que proviene de las afueras de Praga, de la cervecería Velké Popovice. Hay algunas cervezas excelentes de Kozel, incluyendo Černý, su cerveza negra, y Premium Lager export, sin embargo Světlý representa una introducción fácil a la marca. También conocido como Kozel 10, representa el lado más ligero y directo de la elaboración checa, brindándote una refrescante y apta para beber a diario. A alrededor del 4,2% ABV, Kozel Světlý vierte un hermoso color dorado-amarillo con un carácter accesible.

Hay un sutil elemento herbáceo en la nariz de Světlý, junto con una ligera dulzura de malta y un toque de pan fresco. Su naturaleza fácil de beber es lo más destacado, pero no le falta sabor. Debes poder distinguir notas de galleta, cereal y pan ligeramente tostado. Tanto la dulzura de la malta como la amargura de lúpulo son bastante suaves y están bien equilibradas. Su cuerpo relativamente ligero y su final limpio lo hacen especialmente fácil de disfrutar junto con la comida. Con cervezas tan fáciles de beber, no es sorprendente que la República Checa consuma la mayor cantidad de cerveza per cápita en el mundo.

Si buscas una lager checa con un poco más de carácter, entonces Radegast Ryze Hořká 12 podría ser lo que necesitas, y un gran ejemplo de lo que realmente hace el lúpulo en la cerveza. Esto significa que aquí se enfatiza mucho el amargor. Ese amargor único se potencia al elaborarse con tres tipos de lúpulo moravo. Con un 5,1% de ABV, resulta en una cerveza bastante distintiva, pero aún así fácil de beber. Se vierte con un color dorado claro; hay muchos aromas herbáceos y vegetales provenientes de los lúpulos, pero también algunas notas florales y dulces.

En cuanto empiezas a beberla, notarás lo particularmente corpulenta que es Radegast Ryze Hořká 12 para ser una lager pálida. Tiene una base sólida de malta que recorre la bebida, y junto a eso aparece la notable amargura de los lúpulos. Además, obtienes notas de cereal, contrastadas por terrosidad y algo de especias. Su amargor se mantiene hasta un final crujiente y duradero, mostrando que es una cerveza con personalidad que no sacrifica la bebida. Si te gustan las lagers pálidas pero a menudo sientes que son demasiado dulces o contenidas, Radegast Ryze Hořká 12 es una alternativa atractiva.

Conocida como Sváteční Ležák en Chequia, Bernard Celebration es producida por la Bernard Brewery en la pequeña localidad de Humpolec. Se enorgullece mucho de la forma tradicional en que fabrica su cerveza, lo que se refleja en su producto más rústico. La influencia de la levadura es particularmente prominente y conduce a una ligera turbidez en su aspecto dorado. Puedes oler esa levadura un poco en la nariz, pero principalmente obtendrás notas de pan fresco, malta dulce y un poco de fruta. Es otra cerveza de cuerpo completo, con un 5% de ABV.

Ese carácter distintivo de la levadura, evidente en la apariencia y el aroma de Bernard Celebration, también se manifiesta en el paladar. Ayuda a darle un carácter terroso, y puede quedar un poco de sedimento en el fondo de la botella. La mayor parte de lo que obtendrás es una malta agradable y una gama de sabores, que incluyen pan tostado, caramelo y cereal. La amargura de lúpulo es notable, pero no llega al nivel del caso anterior de Radegast. Un toque de calidez en el final confirma que es otra lager checa de carácter. Sin embargo, si te gusta la cerveza crujiente, tampoco te decepcionará aquí.

Plenty of Czech breweries have fascinating histories, and Krušovice is a great example. Tracing back to 1581, it became a royal brewery just two years later. Now owned by Heineken, it still makes many great beers, including Krušovice Originál — another pale lager that comes in at 4.2% ABV. There is a strong focus here on locally sourced ingredients, with the hops coming from the Žatec and both Czech and Moravian barley malts being used. This gives the beer its distinctive character and, once poured into a glass, you’ll appreciate its rich golden color and creamy white head.

Krušovice Originál is a particularly refreshing lager with flavors of biscuit, grain, and lightly caramelized malt. There’s only a gentle sweetness in it, and it’s balanced by a pleasant slight bitterness that has a little spicy edge. Its finish isn’t quite as crisp as some of the other beers here, but it’s still very clean. If you’re looking for deep, adventurous flavors, you won’t find them, but there’s plenty to appreciate in terms of balance and drinkability. For a historical beer that still tastes great, it’s another solid option.

Gambrinus Originál 10 es otra cerveza de Plzeň —demostrando por qué es una de las ciudades europeas de visita obligada para los aficionados a la cerveza. Con ella disfrutarás de una cerveza de cuerpo ligero y refrescante, con sabores a cereal, galleta y malta dulce. El amargor es notable pero contenida, con lúpulos herbáceos y notas de hierba. Todo ello se presenta en una hermosa apariencia dorada y un aroma a pan agradable. Es un clásico de taberna checa que ofrece un sabor de las tradiciones cerveceras cotidianas del país.

Para la Gambrinus Originál 10, gran parte de su unicidad proviene de su uso de lúpulos Sládek, que añaden a su carácter aromático. Es otra cerveza con mucha historia —incluido su nombre, que proviene del legendario Rey Gambrinus, también conocido como «rey de la cerveza.» La historia de la cervecería data de 1869, y como ocurre con muchas de las cervezas de esta lista, es una introducción fácil al resto de la gama de la marca.

Svijanský Máz proviene de la Svijany Brewery, situada a unas 80 kilómetros al norte de Praga, y cuyas raíces se remontan a 1564. Svijanský Máz es quizá su cerveza más conocida y muestra esas cualidades clásicas de la lager checa. Es una lager pálida con una hermosa apariencia dorada. Esto también viene acompañado de una combinación de malta fresca y aromas a lúpulo herbáceo. Cuando la pruebas, apreciarás sus sabores notablemente redondeados, y la dulzura de malta tipo galleta es lo más destacado.

Svijanský Máz presenta sabores suaves a grano y una amargura de lúpulo notable que es más pronunciada que la de la mayoría de las lagers checas convencionales. Le confiere personalidad sin eclipsar las cualidades refrescantes de la cerveza. Es esta combinación de carácter cervecero tradicional y bebibilidad cotidiana la que atrae a muchos. Para quienes buscan disfrutar de una lager checa clásica, Svijanský Máz vale la pena probarla.