Muchos cantantes de country se quejan de los excelentes whiskies y bourbons producidos en Tennessee, pero al fin y al cabo solo hay unas pocas marcas que realmente se han ganado un nombre propio. Cuando piensas en esos whiskies de Tennessee que cumplen con todos los requisitos para clasificarse como bourbon, podrías imaginar Jack Daniel’s o Benjamin Prichard’s. Ambas son opciones adecuadas para un trago de la noche, pero hemos puesto el ojo en una competidora poco probable para arrebatar el título de la mejor marca de bourbon de Tennessee: Uncle Nearest.
Aunque esta marca fue fundada solo en 2017, ya está dominando el mercado de whiskey de Tennessee, algo que descubrimos al destacar la mejor marca de bourbon de cada estado. Uncle Nearest fabrica botellas especialmente elaboradas de whiskey premium de Tennessee, incluyendo un whiskey tostado de un solo barril, un whiskey de centeno recto, un whiskey de mezcla maestra, y todo lo demás entre medias. El 1884 Small Batch Whiskey de la compañía, probablemente su botella más popular, es conocido por su textura sedosa y por un perfil de sabor ahumado, dominado por caramelo, con notas de chocolate y canela, en comparación con el Old No. 7 característico de Jack Daniel’s, conocido por un sabor más a madera y vainilla. Una copa de Uncle Nearest 1884 te dejará con un regusto suave y persistente, mientras que una copa de Old No. 7 tiene un final más corto y seco. La botella insignia de Uncle Nearest también presume un mayor grado alcohólico que Jack Daniel’s, situándose en 93 pruebas, frente a las 80 de Old No. 7 de JD.
Uncle Nearest está dando que hablar
El nombre de Uncle Nearest rinde homenaje al hombre a quien muchos señalan como el padre del whiskey estadounidense. Nathan «Nearest» Green fue el primer maestro destilador afroamericano del país y el hombre que enseñó a Jack Daniel él mismo a destilar la bebida. Aunque la historia no dejó un registro detallado de las contribuciones de Green al whiskey estadounidense, su nombre es muy conocido entre los destiladores y llamó la atención de la futura fundadora Fawn Weaver. Weaver viajó a Tennessee para hablar con los parientes de Green, donde se conectó con la tataranieta de Green, Victoria Eady Butler, y la nombró como maestra mezcladora. Así nació el whiskey premium de Uncle Nearest. Weaver continuó para convertirse en la fundadora de una de las marcas de whiskey y bourbon propiedad de mujeres más exitosas, y vale la pena vigilarla.
Cuando se trata de hacer Uncle Nearest, la maestra mezcladora de la empresa y su equipo de especialistas utilizan el tradicional Lincoln County Process, que consiste en filtrar el whiskey a través de carbón de arce azucarero y dejarlo envejecer en barriles de roble carbonizados. Esta es una práctica común, también utilizada en el whiskey de Jack Daniel’s. El solapamiento es comprensible, considerando que Green una vez enseñó a Daniels a destilar la bebida, pero la empresa de Weaver está dando un salto fresco a la tradición milenaria. La marca, en la actualidad, presume más de 1,000 premios para sus bourbons y whiskeys estadounidenses, incluido el premio Double Gold del San Francisco World Spirits Competition (recibido durante cuatro años seguidos) y la Master Medal de American Whiskey Masters.
