Es un momento difícil para la industria cervecera en Estados Unidos. El descenso de las ventas de alcohol se ha convertido en una tendencia importante dentro de la industria de alimentos y bebidas, y Gallup informa que solo el 54% de los estadounidenses afirman ahora beber alcohol, la cifra más baja reportada desde 1939. Eso ha provocado una caída en las ventas de cerveza, con la industria reportando caídas recurrentes en las ventas anuales desde 2022, y ya es señal de que la situación es mala si Guinness está cerrando una de sus cervecerías.
La cervecería de Guinness que se cerrará se encuentra en Halethorpe, a las afueras de Baltimore, Maryland, y era una de las pocas cervecerías de Guinness en Estados Unidos, junto con otra en Chicago. Abrió apenas hace ocho años e incluía una sala de degustación y varios restaurantes. En un comunicado, Diageo, la empresa matriz de Guinness, atribuyó el cierre a un cambio en la demanda de los consumidores y a unos costos operativos cada vez más altos, junto con presiones económicas más amplias.
El anuncio del cierre se produce en medio de un plan de ahorro y reestructuración de 1.000 millones de dólares de Diageo, que posee numerosas marcas importantes de bebidas alcohólicas. A pesar de las dificultades de la industria cervecera, Guinness como marca registró crecimiento el año pasado, pero Diageo en conjunto experimentó un descenso de ventas de más del 8% en 2026. En Instagram, la Guinness Baltimore Brewery dijo haber recibido a más de dos millones de visitantes durante los últimos ocho años y invitó a la ciudad a visitarla una última vez antes de que cierre a finales de mes.
Guinness cierra su cervecería experimental en Baltimore
Aunque es difícil ver a Guinness cerrar una cervecería cuando las ventas están al alza, la importancia del sitio de Baltimore ha ido perdiendo peso en los últimos años. Cuando abrió en 2018, la cervecería se estableció tanto como un lugar experimental para probar nuevas recetas como un centro de producción para la lager rubia de la marca. Fue la primera cervecería de Guinness en abrirse en Estados Unidos en 64 años, y si bien el stout clásico Guinness Draught sigue elaborándose en Irlanda, la empresa destinó 90 millones de dólares para modelar la cervecería según su planta de Dublín — el primer sitio de Guinness donde los clientes podían probar sus cervezas experimentales. No obstante, la sede de Maryland sufrió un golpe importante en 2023, cuando cerró su cervecería en Maryland y trasladó la producción de Guinness Blonde a Nueva York. Eso dejó únicamente la faceta experimental de la cervecería.
En el mensaje de despedida en Instagram, la Guinness Baltimore Brewery afirmó haber creado más de 700 cervezas, la mayoría de las cuales solo se vendían en el lugar. Desafortunadamente, eso no fue suficiente para mantener la cervecería abierta sin una operación de producción más grande, ya que se había informado de problemas con la afluencia de visitantes. Se prevé que afecte a 174 empleados, aunque Aramark, que se asoció con Diageo en el sitio, informó a Beer Street Journal que está «trabajando para identificar oportunidades en otras áreas de nuestra organización cuando sea posible».
Dicho esto, es un día difícil para los empleados y para los bebedores de cerveza de Baltimore que disfrutaban de este negocio local único. Pero esas son las circunstancias que enfrenta actualmente la industria cervecera.
