Receta de tazón de arroz con pollo a la barbacoa coreana

Hay algo tan refrescante en esta receta de cuenco de pollo a la barbacoa coreana. Con sus verduras frescas cortadas en juliana, granos de arroz jazmín cocidos a la perfección, pollo sazonado de forma contundente y picante, y una salsa cremosa pero ardiente, es la representación perfecta de lo sabroso que puede ser la comida coreana.

Según Ksenia Prints de At the Immigrant’s Table, la barbacoa coreana tiene una historia larga e ilustre que se remonta a miles de años. Aunque gran parte de su renombre se debe a la naturaleza comunitaria en que se sirve la comida, hay algunos elementos de la barbacoa coreana que se pueden replicar en casa, y el más fácil entre ellos es el pollo a la barbacoa coreana.

El pollo se marina en sabores como pasta gochujang picante, salsa de soja, azúcar moreno, aceite de sésamo, ajo picado, jengibre rallado, vinagre de arroz, mirin y hojuelas de pimiento rojo, junto con una buena dosis de aromáticos frescos. Después sellamos el pollo en una sartén de hierro caliente para obtener un característico sabor a carbón, como si estuviera en un restaurante. Acompañado de unas coberturas frescas, es perfecto para un almuerzo preparado con antelación o una cena ligera. Y una de las mejores cosas de esta receta es que sabe bien tanto caliente como fría. Así que la próxima vez que te apetezca algo fresco y satisfactorio, con sabores y texturas bien balanceados, prueba este cuenco de pollo a la barbacoa coreana.

Para la marinada del pollo, necesitarás algunos clásicos de Corea como pasta gochujang, salsa de soja, azúcar moreno claro, aceite de sésamo, ajo picado, jengibre rallado, vinagre de arroz, mirin y hojuelas de pimiento rojo. Para el pollo mismo, recomendamos muslos de pollo deshuesados y sin piel (aunque, por supuesto, puedes usar otro corte, como la pechuga), y aceite vegetal para cocinar.

Para la salsa picante que acompaña el cuenco, necesitarás más gochujang, mayonesa, aceite de sésamo, jugo de lima, dientes de ajo y miel. Y para montar los cuencos, necesitarás arroz jazmín, zanahorias ralladas y pepinos libaneses, cebolletas, y una mezcla de semillas de sésamo blancas y negras.

Batir juntos gochujang, salsa de soja, azúcar moreno, aceite de sésamo, ajo, jengibre, vinagre de arroz, mirin y hojuelas de pimiento rojo en un tazón.

Añade las piezas de pollo y remueve para cubrirlas de forma uniforme. Marina al menos 30 minutos (o hasta 4 horas en refrigeración).

Haz la salsa picante mezclando gochujang, mayonesa, aceite de sésamo, jugo de lima, ajo y miel. Añade agua, 1 cucharada a la vez, hasta lograr una consistencia vertible. Reserva.

Calienta el aceite vegetal en una sartén grande de hierro fundido a fuego medio-alto.

Trabajando en tandas, cocina las piezas de pollo de 5 a 6 minutos por lado hasta que estén caramelizadas y cocidas por completo, manteniendo el calor para obtener esas marcas de parrilla. No abarotes la sartén.

Corta el pollo en trozos de 2,5 cm (1 pulgada).

Para montar, reparte el arroz cocido entre cuatro cuencos. Coloca las piezas de pollo encima. Añade las zanahorias, el pepino libanés y las cebolletas en secciones alrededor del cuenco. Rocía con la salsa picante y espolvorea con semillas de sésamo.

Sirve los cuencos ya montados de barbacoa coreana con pollo.

La mejor parte de la barbacoa coreana es que es, de verdad, una fiesta que cada quien diseña. Aunque te hemos dado una receta de pollo excelente, simple y sustanciosa, hay muchas otras direcciones con inspiración coreana que puedes explorar con esta proteína.

Un intercambio muy adecuado es usar pollo frito coreano como el centro del plato. Aunque será un poco más elaborado y debe montarse y servirse caliente, un cuenco cubierto con pollo frito coreano crujiente, chisporroteante y jugoso es realmente una fiesta que vale el esfuerzo. Solo asegúrate de dejar suficiente tiempo para la marinada prolongada y para el proceso de doble recubrimiento.

Otra preparación de pollo coreano muy querida es el buldak, o pollo de fuego. En esta receta, el pollo se marina y se cocina con una variedad de especias y condimentos picantes, y luego se corona con grandes cantidades de queso derretido y cebolletas. El resultado final es indescriptiblemente delicioso y convertiría este cuenco en una celebración decadente de los sabores de la barbacoa coreana.

La inspiración para este cuenco fue la filosofía de la comida comunitaria coreana que subyace a experiencias como la barbacoa coreana, la cultura de los restaurantes coreanos y hasta las cenas familiares cotidianas. En el corazón de la forma de comer coreana está la idea de que todos comparten una o dos proteínas en grandes bandejas, acompañadas de una miríada de «banchan» — pequeños platillos que acompañan casi cada comida. Los banchan están pensados para aportar contraste y complejidad en textura y sabor a la comida, que casi siempre se acompaña y se come con arroz.

Con esto en mente, podemos tomar inspiración de algunos banchan típicos coreanos al proponer toppings adicionales para nuestro plato. El kimchi sería la opción más obvia, por su sabor ácido y fermentado que forma un buen contraste con el umami intenso del pollo en el centro del plato. Ten en cuenta que es muy fuerte y podría eclipsar ligeramente la salsa, así que quizá quieras empezar con una cantidad pequeña e ir aumentando.

Otros toppings buenos para este plato son champiñones salteados o maridados, espinacas sazonadas y rábano en escabeche, que también se encontrarían como parte de una típica bandeja de banchan. Pero nuestro topping favorito aquí probablemente sería maíz coreano con queso, que se vierte tibio sobre el arroz y el pollo. Si optas por el maíz, evita el pepino y las zanahorias, ya que se verán eclipsados por el resto de sabores.