Trish Twohig, Directora de Seguridad Alimentaria de Safefood, comparte cinco consejos importantes de seguridad en las barbacoas.

Ya seas un anfitrión experimentado o simplemente alguien que disfruta encender la barbacoa, hay reglas esenciales que nunca debes ignorar para manipular los alimentos con seguridad en verano.

Como persona que trabaja todo el año para promover prácticas seguras en la manipulación de alimentos, me enorgullece que desde Safefood apoyemos Safe2Eat, una importante campaña a nivel de la UE dirigida por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) que empodera a los consumidores con información de seguridad alimentaria basada en la ciencia.

A través de esto y más, estamos aquí para ayudar a que tus invitados estén en buenas manos cada vez que sirvas comida. Estos son los errores más comunes que veo cada verano en las barbacoas y cómo evitarlos.

1. Limpieza del equipo

Si vuelves a sacar la barbacoa tras mucho tiempo, asegúrate de limpiarla. La grasa y los residuos de comida pueden permanecer en la parrilla desde el verano pasado. Friega bien la rejilla metálica con un limpiador de hornos o con un cepillo húmedo sumergido en bicarbonato. Enjuágala a fondo con agua caliente y jabón.

Una parrilla limpia ayuda a reducir los riesgos de contaminación y garantiza que la comida tenga buen sabor y se cocine de forma uniforme. Y límpiala antes de guardarla. Es más fácil limpiarla cuando está tibia o en proceso de enfriamiento que cuando el residuo ya está pegado.

2. Tiempos y sobras

Uno de los numerosos retos de seguridad alimentaria en verano es mantener los alimentos perecederos a temperaturas seguras. Al recibir invitados, podríamos querer servir pequeños bocados o aperitivos mientras esperan la hamburguesa o la salchicha. Pero al asistir a una barbacoa, nunca quiero ver ensaladas o salsas al sol.

Cuando la comida está expuesta al sol, la luz solar directa y las temperaturas más altas son ideales para que crezcan rápidamente gérmenes dañinos.

Mis consejos serían los siguientes:

  • Mantén los alimentos perecederos como ensaladas, ensalada de col y salsas en el frigorífico hasta justo antes de servir.
  • Usa cajas isotérmicas con paquetes de hielo para transportar y almacenar los alimentos fríos si no los vas a servir de inmediato.
  • Mantén la carne cruda refrigerada hasta que estés listo para asarla. No la dejes fuera mientras enciendes la barbacoa.

¿Y a quién no le gustan las sobras? Una vez que todos ya han comido, guarda las sobras rápidamente. Dejarlas en la mesa del jardín no solo invita a que las bacterias se multipliquen, sino también a que aparezcan insectos.

Cubre las sobras y déjalas enfriar en la cocina. Hazlo dentro de las dos horas siguientes a la cocción. Consúmelas dentro de tres días; si no, tíralas. Si quieres recalentarlas, hazlo hasta que estén humeantes y solo recaliéntalas una vez.

Si tengo alguna duda sobre una sobra y su seguridad, me decanto por la seguridad y la desecho. ¡Ninguna sobra merece el riesgo de una intoxicación alimentaria!

3. Preparar la comida

Al planificar una barbacoa, siempre preparo la comida que voy a cocinar de antemano. Eso incluye cualquier alimento congelado. Cocinar carne congelada directamente del congelador es una manera garantizada de obtener un interior crudo y bordes carbonizados.

Descongela siempre la carne por completo antes de asarla. Debe hacerse en un plato cubierto durante la noche, en la balda inferior del frigorífico. Esto ayuda a evitar goteos que podrían contaminar otros alimentos.

Y cuando cocines carne en la barbacoa, asegúrate de que la parrilla esté lista. Si usas una barbacoa de carbón, enciéndela con suficiente antelación. Quizá quieras poner las hamburguesas o las salchichas en cuanto veas las llamas, pero no lo hagas. Espera a que las llamas se hayan apagado antes de empezar a asar. Esto permite una cocción más uniforme y más segura.

4. Evita la contaminación cruzada

La contaminación cruzada es una de las causas más comunes de intoxicaciones alimentarias en las barbacoas. Los jugos de la carne cruda contienen bacterias dañinas que pueden propagarse fácilmente si no tienes cuidado. Existen métodos simples pero eficaces para evitar que se propaguen las bacterias.

Al hacer una barbacoa, asegúrate siempre de:

  • Usar utensilios, platos y tablas de cortar separados para la carne cruda y la cocinada.
  • Lávate bien las manos antes y después de manipular los alimentos.
  • Nunca coloques la carne cocinada de nuevo sobre un plato que contenga carne cruda.
  • Mantén alejados de la carne cruda los alimentos listos para comer, como ensaladas, salsas y aderezos.

Te sugeriría revisar tu frigorífico antes de hacer la compra para la barbacoa. Al almacenar alimentos en el frigorífico para una barbacoa, puede ser difícil organizar los alimentos por separado y de forma segura. Así que revisa tu frigorífico y haz algo de espacio.

5. Encontrar la temperatura adecuada

No puedo enfatizarlo lo suficiente: que parezca cocinado no significa que esté hecho por dentro.

Esto es especialmente importante con aves, cerdo, carne picada y carne en brochetas, como hamburguesas, salchichas y kebabs. Aunque por fuera parezca cocinada (e incluso quemada en algunos casos), por dentro puede seguir cruda.
La mejor herramienta que te puedo pedir que uses es un termómetro de carne. Inserta el termómetro en la parte más gruesa de la carne y verifica que alcance 75 °C.

¿Sin termómetro de carne? No hay problema. Puedes comprobar si la carne está cocinada cortándola y comprobando que:

  • Están bien calientes por dentro
  • No queda carne rosada en el interior
  • Los jugos salen claros

El día de la barbacoa probablemente estaré ocupado corriendo de un lado a otro. Por eso me gusta precocinar la carne en el horno, y luego la dejo en la parrilla para lograr ese sabor clásico de barbacoa. Es un ahorro de tiempo y me da confianza al saber que la carne está completamente cocinada.

Organizar una barbacoa debe ser agradable, no estresante. Un poco de planificación y sentido común hacen mucho cuando se trata de seguridad alimentaria. Tomando el tiempo para preparar y evitar estos errores comunes, serás un maestro de la parrilla en poco tiempo.

Lo más importante es que estarás protegiendo a tus invitados de cualquier imprevisto y recordarán tu barbacoa por todas las razones correctas.