Renovar una cocina es una inversión seria tanto de tiempo como de dinero, y no es algo que hagas con frecuencia. Elegir los materiales adecuados tanto para las encimeras como para los gabinetes de cocina tendrá el mayor impacto en cuánto durará la instalación. En cuanto a los gabinetes, la madera es una opción popular, pero la vida útil varía considerablemente según el tipo de madera que se utilice.
La verdad es que todos los tipos de gabinetes de cocina (aparte del acero inoxidable) presentan madera en su construcción, pero cuando pensamos en gabinetes de madera, normalmente se asocian a aquellos con un aspecto o tacto de madera, es decir, madera maciza, contrachapado o chapa de madera.
Los gabinetes de madera maciza tienen la vida útil más larga, pero serán la mayor inversión en términos de costo. La longevidad varía ligeramente según el tipo de madera, como cerezo, roble o arce, pero con el cuidado adecuado puedes esperar que la madera dura dure hasta 50 años. Si bien esto podría parecer la mejor opción, debes considerar que tus gustos pueden cambiar con el tiempo y podrías querer actualizar tu cocina por motivos estéticos.
El contrachapado es una alternativa popular a la madera maciza. No solo es una opción más asequible para los gabinetes de cocina, sino que además es más ligero, lo que facilita la instalación y no se deformará con el calor o la humedad. Puedes esperar entre 20 y 30 años de vida útil de gabinetes de contrachapado nuevos.
Para lograr un aspecto de madera completo sin el gasto, la chapa de madera es la mejor opción. Se trata de una capa delgada de madera real pegada sobre una base de madera trabajada, como MDF o tablero de partículas. La vida útil dependerá de este material base, así como de la calidad del trabajo, pero suele ser de 15-20 años.
Maintaining wood kitchen cabinets
La vida útil estimada de los gabinetes de cocina es justamente eso: una estimación. Cuánto duren en la realidad dependerá de qué tan bien se mantengan y de las condiciones ambientales. El calor y la humedad son las mayores preocupaciones, ya que una exposición prolongada puede provocar daños estructurales en los gabinetes. Esto es difícil de evitar en una cocina, pero se pueden aplicar medidas simples como usar la campana extractora al cocinar y evitar colocar hervidores o cafeteras directamente debajo de los gabinetes.
La limpieza regular no solo se trata de higiene; también puede ayudar a mantener el acabado de los gabinetes de madera. El polvo puede atraer humedad o grasa de cocina en el aire, y si se deja acumular puede deteriorar el barniz protector de la madera. El objetivo es una limpieza frecuente y suave, que evite la necesidad de una limpieza profunda con productos químicos fuertes o estropajos ásperos.
Incluso con los gabinetes más sólidos, debes evitar cerrar las puertas con golpe. Con el paso de los años esto puede debilitar la estructura o los herrajes. Aunque los herrajes se pueden reemplazar fácilmente, las bisagras dobladas o flojas pueden hacer que las puertas se desplacen y la presión resultante podría terminar provocando agujeros o astillas en la madera.
Por último, todo tipo de gabinetes de madera pueden ser susceptibles a plagas que se alimentan de la madera, como las termitas. Aunque prefieren la madera maciza, las termitas se sienten atraídas por la celulosa de la madera, que también está presente en el contrachapado, el MDF y el aglomerado. La madera húmeda es la de mayor riesgo, por lo que mantener la cocina bien ventilada y reparar fregaderos o tuberías con fugas debería ser el primer paso preventivo. Mantente atento a signos de plagas como excrementos, aserrín o pequeños agujeros en la madera. Cuanto antes las detectes, menos daño harán.
When to replace or refinish kitchen cabinets
Podría llegar un momento en que tus gabinetes empiecen a verse deteriorados, o tal vez te hayas mudado a una casa nueva con gabinetes de madera que no han recibido el cuidado adecuado. Antes de presupuestar la compra o la construcción de gabinetes nuevos, considera si realmente es necesario: solo un daño estructural irreparable lo justificaría.
Las situaciones en las que los gabinetes de cocina necesitarían ser reemplazados por completo podrían ser madera torcida o agrietada, MDF o aglomerado descascarillado o crujido, crecimiento de moho, o daños causados por plagas. Y en cualquiera de estos casos, si el daño solo se observa en las puertas y la caja permanece intacta, reemplazar solo las puertas puede ser una alternativa más económica que una renovación completa.
Las puertas son la parte más visible del gabinete y la que sufrirá mayor desgaste. En el caso de la chapa de madera, esto se traducirá en arañazos, astillas o desprendimiento de la chapa. Si el daño es superficial, puede refincharse del mismo modo que la madera, con un lijado ligero y barniz. Si la chapa se está desprendiendo o resulta gravemente dañada pero la puerta en sí está estructuralmente en buen estado, es posible comprar láminas de chapa e instalarlas tú mismo.
Lo mismo aplica para el contrachapado o la madera dura. Mientras no haya daño estructural, la superficie puede volver a acabarse o pintarse para tratar el desgaste, o simplemente para darle a tus gabinetes un aspecto nuevo sin gastar mucho. De hecho, si cuidas tus gabinetes de madera para la cocina, es más probable que los reemplaces porque ya no se ajustan a tus necesidades o a tu estética, en lugar de por edad.
