5 Desventajas de Usar una Cafetera de Prensa Francesa

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En la era de numerosas máquinas automáticas para hacer café, la prensa francesa persiste como una de las pocas formas manuales de preparar nuestro café matutino. Viene con una jarra y un émbolo — una configuración lo suficientemente simple para usar en una cocina pequeña o para viajar. La inversión inicial también es muy baja, ya que las prensas francesas populares suelen costar entre 15 y 25 dólares. Incluso la prensa francesa favorita de Martha Stewart no romperá el banco, por lo que es fácil ver por qué muchos aficionaos al café recurren a este método de infusión. Pero no todo lo que brilla es oro en el café. 

La prensa francesa puede ser barata — pero también es frágil. La configuración es fácil, pero la infusión tiene muchos pasos, y aunque puedas llevártela de acampada, probablemente desearás haberla dejado en casa cuando llegue el momento de limpiarla. La prensa francesa definitivamente tiene algunos inconvenientes. Dependiendo de lo que necesites de tu rutina diaria de café, estos contras pueden verse como simples incomodidades o como auténticos chollos perdidos. Nuestra intención no es disuadirte de comprar una prensa francesa por completo; es arrojar una luz sin edulcorar sobre lo que te espera si decides hacerlo. 

Algunos de los inconvenientes siguientes pueden mitigarse, por supuesto, pero otros deben aceptarse como parte del proceso. Si te das cuenta de que este método de preparación no encaja contigo después de todo, al menos te has ahorrado un par de dólares. 

Ya sea que estés tratando de sacar a los niños por la puerta, tomar el tren o simplemente llegar al trabajo a tiempo, cada minuto es precioso por la mañana. Eso probablemente explique por qué las cafeteras automáticas son tan populares; todo lo que piden es que pulses un botón, y una taza humeante estará lista en segundos. Algunas incluso vienen con un temporizador práctico, de modo que el café ya esté preparado cuando te levantas. Este tipo de comodidad es difícil de dejar y es imposible de superar con cualquier cafetera manual.

Usar la prensa francesa es una experiencia mucho más lenta y consciente. Hay muchos pasos que debes seguir para preparar café con prensa francesa: moler los granos, calentar el agua, calentar la jarra, activar la floración de los posos, esperar a que los posos se infusionen y presionar; solo entonces la taza estará lista. Normalmente tendrás que esperar al menos cuatro minutos mientras los posos se infusionan, aunque algunos prefieren preparaciones más largas, cerca de diez minutos.

Por lo tanto, usar la prensa francesa puede tomar entre diez y quince minutos de principio a fin, lo cual es bastante tiempo cuando estás cansado y apurado. Si normalmente llegas tarde por las mañanas, una prensa francesa podría no ser para ti.

Con la prensa francesa, no puedes simplemente calentar el agua sin pensar en la tetera y verterla en la jarra de vidrio cuando hierve: eso arruinará el sabor de tu café al quemar los posos. La temperatura ideal del agua para la prensa francesa está entre 190 y 200 grados Fahrenheit, así que tendrás que invertir en una tetera eléctrica con control de temperatura. Alternativamente, puedes retirar el agua del calor justo cuando empiece a hervir, dejarla reposar aproximadamente un minuto y solo entonces usarla para preparar. Decirlo no más, eso añade unos pasos y minutos al proceso completo.

El agua hirviendo también puede romper la jarra de vidrio. Hay muchas prensas francesas baratas en el mercado, lo cual facilita el acceso, pero por lo general tienen vidrio delgado que no es compatible con temperaturas de ebullición. Sin embargo, puedes invertir en modelos de prensa francesa más caros elaborados con vidrio más grueso o acero inoxidable. Además, no deberías preparar con agua hirviendo; la temperatura final de la bebida puede ser suave si te gusta una taza realmente humeante. Por esa razón, el paso de preparación que no debes saltarte para el café de prensa francesa es precalentar no solo la jarra sino también tu taza.

Si estás acostumbrado a beber cafés suaves y filtrados sin sedimentos, la prensa francesa podría sentirse como una ducha fría y arenosa. Aunque viene con un émbolo equipado con un filtro de malla fino, inevitablemente algunos posos de café terminarán en tu taza. La mejor forma de evitar que los posos entren en tu café hecho con prensa francesa es elegir la molienda adecuada, pero incluso así es poco realista esperar una taza completamente clara.

La mejor opción para este método de preparación es una molienda gruesa, porque las partículas de café permanecen lo suficientemente grandes como para no atravesar el filtro de malla. Aún puedes hacer una gran taza con una molienda media si no te importa un poco de sedimento, pero una molienda fina suele no ser compatible con la prensa francesa. Esto crea otro obstáculo para la facilidad de uso: tienes que moler tu propio café cada mañana o encontrar granos de café para molienda que sean aptos para prensa francesa, lo que reduce tus opciones.

La prensa francesa no tiene un sabor ni una textura particularmente delicados. Este método de infusión produce una taza fuerte y completa, que, en realidad, no es para todos. Dado que los posos están completamente inmersos en agua caliente durante unos minutos, los aceites aromáticos de los granos permanecen en el café. Por eso la prensa francesa prepara una taza más robusta que el método pour-over. Los aceites son el componente más sabroso, y en el pour-over estándar se eliminan mediante filtrado. 

Mientras tanto, el émbolo de la prensa francesa no es lo bastante fino para eliminar por completo los aceites, lo que permite que el café tenga un sabor más intenso. No solo los aceites proporcionan un sabor intenso, sino que también crean textura. El café sabe espeso, con cuerpo y ligeramente aceitoso, incluso más si estás acostumbrado al café filtrado. Aunque este sabor pronunciado es apreciado por algunos bebedores, otros admiten que no les gusta la sensación aceitosa que se encuentra en el café de prensa francesa.

Cualquier máquina de café, ya sea manual o automática, viene con una rutina de limpieza — pero teniendo en cuenta que hacer café con prensa francesa ya lleva su tiempo, tampoco ayuda que limpiarla lleve igual de tiempo. La mayoría de las prensas francesas no se pueden meter al lavavajillas, ya que podría dañar el vidrio delicado o afectar la hermeticidad del émbolo. Así que básicamente te ves obligado a lavarla a mano todos los días.

Una de las partes más importantes de tu cafetera de prensa francesa que no debes olvidar limpiar es el filtro. Desafortunadamente, no es muy fácil de hacer, ya que requiere maniobras bajo el agua para sacar todos los posos de la malla. También tendrás que limpiarlo cada vez; si dejas los posos dentro del filtro, pronto crecerá moho, y buena suerte intentando deshacerte de eso. El último engorro de limpieza es la delicada naturaleza de la jarra de vidrio.

Muchas personas han roto su prensa francesa mientras la lavaban porque el vidrio es tan delgado. Ya que la limpias a mano, los fragmentos de vidrio rotos podrían incluso causar una lesión. Por otro lado, este es otro terreno donde una prensa francesa de acero inoxidable es una ganadora total — son robustas y la mayoría son aptas para lavavajillas, como la Secura French Press Coffee Maker de Amazon.