13 formas en que Texas Roadhouse supera a Outback y LongHorn

Texas Roadhouse tiene un público fiel y es uno de los restaurantes más populares del país, según YouGov. Pero eso no debería sorprender; Texas Roadhouse tiene más de 30 años en el negocio, así que ha tenido más de tres décadas para perfeccionar su oficio.

Independientemente de su nombre, el primer Texas Roadhouse en realidad abrió en Indiana. Desde 1993, el negocio con temática vaquera ha estado preparando un menú hecho desde cero que puede encantar incluso a quienes son reacios a las cadenas de restaurantes. Parece tener algo para todos, desde vegetarianos y pescetarianos hasta fanáticos empedernidos de la carne (lo cual es tan raro en las steakhouse estadounidenses). Y entre los filetes cortados a mano y los panecillos, todo no solo es sabroso, sino también de alta calidad. Pero, ¿cómo se compara con Outback y LongHorn Steakhouse? A pesar de que estos competidores del sur han existido un poco más de tiempo (Outback abrió en 1988 en la soleada Florida y LongHorn está en el negocio desde 1981, cuando abrió en Georgia cercana), argumentaríamos que es superior a ambos y bastante más.

Las diferencias más grandes entre Texas Roadhouse, Outback y LongHorn Steakhouse se reducen a sus menús y a sus ambientes. Y si te encanta la variedad, la frescura, buenas bebidas y un ambiente divertido, el restaurante fundado en Indiana, naciente en los años 90, del Medio Oeste, es sin duda el ganador de esa competencia. A continuación, las formas en que Texas Roadhouse supera a estas dos cadenas rivales de steakhouse.

Si sabes algo sobre Texas Roadhouse, probablemente sepas que sus panecillos son deliciosos. Y lo son sin duda: se sirven tibios, con un exterior brillante, ligeramente crujiente y un interior esponjoso y suave. Se hornean frescos cada cinco minutos en la casa, y luego van de la cocina a tu mesa, donde se sirven con mantequilla de miel y canela. El pan es también el contraste suave y suave perfecto para los entrantes salados, sabrosos y abundantes.

Muchos sostienen que Texas Roadhouse ofrece uno de los mejores panes gratuitos de Estados Unidos, incluso en comparación con instituciones locales. Es raro que una cadena tan grande compita a ese nivel, especialmente cuando se trata del pan. No hay nada rancio, ni plastificado, ni insípido al respecto. Y si bien el pan moreno de Outback y el pan de trigo con miel de LongHorn son sabrosos, a menudo pueden parecer un poco insípidos. Aunque la experiencia de cada persona varía, hemos encontrado que el pan de Outback puede estar bastante duro o áspero, especialmente cuando el restaurante está lleno. Mientras tanto, el pan de LongHorn no tiene mucho sabor en comparación con Texas Roadhouse. No solo es más simple, sino que puede ser más difícil conseguir que traigan más pan a la mesa. En Texas Roadhouse, realmente se siente ilimitado.

Las comidas para niños de Texas Roadhouse, que nuestro probador probó y calificó, son maravillosas en comparación con las ofertas de Outback y LongHorn Steakhouse. En LongHorn, a los pequeños se les ofrece la típica selección de tiras de pollo, hamburguesas de queso, un filete diminuto o macarrones con queso Kraft (nada contra Kraft, pero los padres podrían prepararlo en casa y no tendrían que pagar). Estas opciones vienen con una guarnición y leche. Hay incluso aún menos opciones en Outback Steakhouse, donde los niños solo tienen tres comidas para elegir: pollo a la parrilla, palitos de pollo y mac & cheese. Una guarnición y ya sea leche o jugo de naranja viene con lo que elijan. 

En Texas Roadhouse, la historia es distinta. El menú para niños consta de nueve entrantes: un dúo de mini hamburguesas, tiras de pollo, pollo a la parrilla, trozos de filete, filete de lomo (con o sin condimento), una cesta de costillas, macarrones con queso, una salchicha o una Cesta Chicken Critter. Y, aunque, al igual que Outback y LongHorn, cada plato viene con una guarnición, hay muchos más para elegir. Outback tiene solo cuatro opciones de guarnición gratuitas y tres con recargos. LongHorn tiene siete opciones gratuitas y tres con recargos. Compárese con las 11 guarniciones gratuitas de Texas Roadhouse y cinco con recargos, además de su enorme selección de bebidas (elige entre refrescos, limonada, té helado, leche, jugo o Powerade), y no es una competencia.

A pesar de ser una steakhouse, hay mucho más en Texas Roadhouse que eso (por eso quienes ni siquiera comen bistec siguen siendo grandes admiradores). Esto se manifiesta de muchas formas en el menú, pero es especialmente evidente cuando se trata de las ensaladas.

Si no cuentas las muchas, muchísimas formas en que puedes personalizar las ensaladas de Texas Roadhouse, hay ocho opciones de entrante para elegir. Para comparar, solo hay tres en Outback Steakhouse y cuatro en LongHorn Steakhouse. Y, según nuestra experiencia, las ensaladas de Outback y LongHorn suelen ir bastante justas en coberturas y consisten principalmente en hojas marchitas. Texas Roadhouse, por el contrario, sirve ensaladas muy coloridas y repletas con aderezos que parecen nunca fallar. Elige entre pollo a la parrilla, salmón a la parrilla, ensalada César de pollo, César de salmón, Chicken Critter (pollo frito), filete de steakhouse, casa o César simple. Las opciones de aderezo incluyen queso bleu, César, mostaza y miel, italiano, aceite y vinagre, el ranch más cremoso y Thousand Island. Además, el personal suele ser super servicial si quieres personalizar tu ensalada, así que sé creativo y no te cohibas de añadir o quitar ciertos toppings. Por ejemplo, prueba la ensalada de salmón a la parrilla con un Sidekick de camarón a la parrilla y extra de cebolla y tomate (hemos pedido a nuestro camarero y han accedido); evita los trocitos de tocino, huevos y queso; y hazla con mucho aceite y vinagre para una ensalada de mariscos increíble.

Tener un buen menú de ensaladas es genial para todos: garantiza que los veganos y vegetarianos tengan opciones (ya sea que vengan solos o en un grupo con comensales carnívoros), y da a quienes piden platos de carne abundante algo brillante para equilibrar la riqueza. Todo el mundo gana.

Es difícil arruinar los platos de papa, así que esto no quiere decir que Outback y LongHorn Steakhouse hagan mal las papas. Pero Texas Roadhouse las hace mejor.

Tomemos la papa al horno. Aunque todos estos lugares tienen versiones respetables, Texas Roadhouse tiene una ventaja gracias a las esferas de mantequilla que se elevan (y, si se desea, crema agria), pieles crujientes completamente cubiertas de sal y un interior ultrafelpudo. Es francamente perfecto tal como está, y no necesita estar llena de queso para lograr sabor (algo en lo que muchas cadenas se apoyan, gastando menos tiempo perfeccionando su juego de papa y más en disfrazarlo con grasa). Pero si quieres queso, tocino o incluso chili al estilo Texas con frijoles, esos toppings están disponibles. Pídelos con un Sidekick de camarón a la parrilla y pon los camarones dentro de la papa; los jugos del mar se mezclan con la mantequilla y la papa para una combinación verdaderamente sabrosa e inigualable.

Otra papa al horno de Texas Roadhouse a tener en cuenta es la versión dulce, que no se ofrece en Outback Steakhouse en absoluto y tiende a quedar empapada en LongHorn Steakhouse. En Texas Roadhouse, es todo un espectáculo: piel crujiente y interior esponjoso, y una plétora de toppings azucarados encima. Los comensales pueden elegir entre mantequilla de miel y canela, mini malvaviscos, mantequilla, caramelo miel y canela, azúcar morena o canela. Pruébalos todos juntos para un postre completo. 

Teniendo en cuenta que Texas Roadhouse sirve papas fritas estilo steak que son lo bastante resistentes para limpiar todos los jugos de la carne, y algunas de las mejores purés de papas de cadenas (son mantequillosas y aterciopeladas como en las otras dos cadenas, pero tienen más textura y saben más a hogar gracias a la inclusión de las pieles de papa), está claro que las papas son una de sus fortalezas.

Puedes comer vegetariano o a base de plantas en Outback Steakhouse y LongHorn Steakhouse, pero los vegetarianos realmente tienen un festín en Texas Roadhouse.

Como se mencionó, las enormes ensaladas son un gran punto destacado del menú y se pueden personalizar mucho. ¿No quieres carne en tu ensalada, pero aún así quieres proteína? Pide extra huevos. ¿No quieres proteína, pero quieres darle más cuerpo? Pide más de tus toppings de ensalada favoritas o pide una papa al horno como guarnición, pícalas y ponlas en tu ensalada. Pero afortunadamente, Texas Roadhouse ofrece mucho más que ensaladas.

Además de una fantástica variedad de aperitivos, Texas Roadhouse, a diferencia de Outback o LongHorn Steakhouse, ofrece una opción de entrada vegetariana. El Country Vegetable Plate consta de cuatro guarniciones a elegir, incluyendo una papa al horno, batata al horno, ensalada de la casa, maíz sazonado, vegetales frescos, puré de papas, cebollas salteadas, macarrones con queso, champiñones salteados (con bordes extra crujientes), brócoli al vapor, puré de manzana y patatas fritas estilo steak. Hay mucho que hacer con esa variedad, ya sea creando un plato de puré, adornando algo de mac y queso, o preparando una papa al horno adornada con cebolla y champiñones salteados y una ensalada al lado.

La alineación de aperitivos de Texas Roadhouse, que nuestro degustador probó y clasificó, es bastante impresionante, especialmente en comparación con la selección de Outback de siete artículos (aparte de la opción de combo) y las ocho opciones de LongHorn Steakhouse. En Texas Roadhouse, está la Cactus Blossom, encurtidos fritos, Rattlesnake Bites, Tater Skins, camarón a la parrilla, alas de búfalo, Twisted Mozzarella, queso frito, costillas, chili y un plato combinado. Eso suma 10 entrantes más una oferta combinada. Esto significa que hay de todo, desde favoritos vegetarianos y pescetarianos hasta auténticos trozos de carne. Es también el único que sirve encurtidos fritos, un pedido obligatorio para cualquiera que desee algo salado, delicado, ácido y crujiente. Son fantásticos cuando se mojan en aderezo ranch frío, y son difíciles de dejar de comer. 

Y si bien cada una de estas cadenas tiene algún tipo de entrante de camarón, Texas Roadhouse tiene la mejor opción para los fans empedernidos de los mariscos: los Gold Coast Coconut Shrimp de Outback y los Wild West Shrimp empanizados de LongHorn son deliciosos, pero están muy orientados al rebozado. La versión a la parrilla de Texas Roadhouse permite que el marisco brille y viene con pan para mojarse en todos los jugos sabrosos.

La carta de cócteles de Texas Roadhouse es verdaderamente asombrosa en tamaño y calidad. Las bebidas no son para nada un complemento; añaden una capa especial de ambiente festivo a la experiencia de cenar. Así que sí, ven por la comida, pero quédate por las bebidas.

Somos grandes fans de Cactus Water, que baila entre ácido, picante y tropical gracias al tequila Espolón Reposado, agua con gas, lima y Tajín. Mientras tanto, las margaritas, las bebidas afrutadas a base de vodka, las combinaciones de whisky con soda y los coloridos tragos de ron son todas muy sabrosas e imaginativas. Para algo jugoso, pide el Porch Rocker, que combina agua con gas con Deep Eddy Lemon y jarabe de mora de Monin con un toque de limón. Para algo que te haga sentir como si te hubieras llevado a una isla remota (¡pero con un bar fabuloso a tu alcance!), prueba la Margarita The Legend, que mezcla Patrón Silver, Patrón Reposado y Patrón Añejo con Grand Marnier y mezcla agria. Se sirve en una copa enorme adornada con cítricos y sal de lava negra.

Solo hay unas pocas opciones en Outback (la mayoría con un sabor bastante almibarado), y aunque las margaritas están bien en LongHorn, las otras bebidas son pocas y bastante poco creativas.

Para los amantes de la carne, una de las diferencias más importantes entre Texas Roadhouse, LongHorn y Outback es el bistec. Es casi imposible confundir el bistec de Texas Roadhouse con el de otras cadenas, ya que se percibe de mayor calidad que lo que normalmente obtendrías en un restaurante casual. Muchos críticos encuentran que los cortes, como los populares ribeyes, tienen un sabor más untuoso y una carne mucho más jugosa. Y tiene sentido cuando entiendes cuánta atención presta el restaurante a sus bistecs.

En Texas Roadhouse, los bistecs se cortan a mano, lo que supuestamente conserva su humedad natural. Esto añade al factor de frescura. Texas Roadhouse, que también envejece sus bistecs, tiene además una ventaja sobre la competencia porque cuenta con un carnicero interno que corta toda la carne. Estos carniceros también compiten en el concurso anual de corte de carne de Texas Roadhouse, que no solo ofrece un premio en efectivo, sino que fomenta la excelencia entre las personas que hacen posibles los bistecs de alta calidad. Outback y LongHorn simplemente no pueden competir con eso.

También hay más opciones de bistec en Texas Roadhouse que en Outback o LongHorn. Texas Roadhouse ofrece todo, desde ribeye hasta costilla de primera y New York strip hasta Road Kill (corte de filete cubierto con queso, cebollas salteadas y champiñones). El bistec tiende a venir en porciones más grandes; por ejemplo, el ribeye deshuesado en Texas Roadhouse puede llegar hasta 16 onzas, mientras que en Outback es de 13 onzas y en LongHorn de 12. Mientras tanto, puedes pedir un sirloin de 16 onzas en Texas Roadhouse, pero los sirloins en Outback y LongHorn solo llegan a 9 onzas y 8 onzas, respectivamente.

Creemos que los postres en todos estos lugares son bastante excelentes, y si te apetece tarta de queso, no te equivocas con ninguna de las cadenas. Pero Texas Roadhouse tiene un postre que Outback y LongHorn Steakhouse no ofrecen: tarta. Y, lo mejor de todo, es tarta de manzana.

El Granny’s Apple Classic en Texas Roadhouse tiene la corteza más mantequillosa y hojaldrada, y el relleno es la combinación perfecta de meloso, brillante y afrutado. Y todo se corona con grandes bolas de helado de vainilla y bañado con una salsa de caramelo miel-canela ámbar. Es bien especiado, reconfortante, y va tan bien con las comidas que sirven en el restaurante. Además, como postre, es bastante difícil de superar si te preocupa la textura, gracias a la corteza crujiente y crujiente, las manzanas suaves, el helado sedoso y la salsa. De hecho, creemos que este postre de la cadena de steakhouse merece pedirse cada vez.

El ambiente de Texas Roadhouse es mucho más jovial que el de Outback y LongHorn Steakhouse. Los dos últimos tienen más bien una vibra típica de restaurante casual, con un poco de conversación entre los comensales, pero poco más. En Texas Roadhouse, sin embargo, la historia es completamente diferente.

Aunque Texas Roadhouse eliminó sus icónicos cacahuetes del suelo, todavía hay muchos toques juguetones para disfrutar. Por un lado, la divertida tradición de cumpleaños aquí es muy entretenida. Los empleados sacan un soporte de madera sujeto por cuero y la persona cumpleañera puede subir a él. Entonces, todos los comensales del restaurante son invitados a dar un «yeehaw» al cliente que está siendo celebrado, quien puede agitar una servilleta en el aire como un lazo mientras los camareros cantan, aplauden y bailan. Es un gran espectáculo, y a menudo concluye con algunas golosinas gratis. Combinado con el baile en línea que realizan los empleados, la música country a todo volumen y la decoración vaquera, es imposible no pasarlo bien.

El marisco en Texas Roadhouse no es un simple extra; es un elemento realmente bien ejecutado del menú. Aunque el pez gato frito es excelente y los camarones son un plato imprescindible, el salmón es lo más destacado. También es uno de los mejores entrantes de Texas Roadhouse.

El pescado es de Noruega y se realza con una salsa de limón y pimienta que resalta su brillo y su sabor delicado. Se asa a la perfección crujiente pero nunca se seca, y cuando se baña con el jugo de la rodaja de limón que se sirve a un lado, los sabores quedan simplemente incomparables. No solo es uno de los mejores platos de Texas Roadhouse, sino también de las mejores opciones en cualquier cadena de restaurantes casuales.

En Outback y LongHorn, el salmón está simplemente bien. Hemos experimentado salmón seco en el primero en varias ocasiones y salmón insípido en el segundo.

Al momento de escribir, Texas Roadhouse opera en 49 estados de Estados Unidos, lo que significa que sirve su comida en más estados que las otras cadenas. Mientras tanto, Outback Steakhouse opera en 44 estados. La mayoría de los seis estados sin ubicaciones propias se encuentran en Nueva Inglaterra, pero hay algunas excepciones en la mitad occidental del país; Dakota del Norte, Hawái, Maine, Nuevo Hampshire, Vermont y Rhode Island no tienen Outback Steakhouse.

Y también hay varios estados sin un LongHorn Steakhouse, incluyendo Hawái, Alaska, Washington, Montana, Wyoming, Oregón y Minnesota. Estas excepciones se reparten principalmente por el Oeste de Estados Unidos, haciendo que LongHorn sea mayormente inaccesible para quienes viven en esa mitad del país. Esto está muy lejos de la realidad de Texas Roadhouse, que, no solo en temática y nombre, sino también en ubicación, celebra el Oeste americano.

¿A quién no le encanta una cebolla frita? Por suerte, Texas Roadhouse, Outback Steakhouse y LongHorn Steakhouse tienen cada uno una versión de un aperitivo de cebolla en forma de pétalos. El más débil es sin duda Texas Tonion de LongHorn Steakhouse, que es básicamente una versión más débil de las aros de cebolla. A diferencia del formato de cebolla completo de los otros dos restaurantes, esto implica piezas de cebolla sueltas fritas en una masa masticable y sosa. Combinadas con una salsa para mojar, está bien, pero no hay mucho de qué jactarse. 

Y muchos podrían asumir que la Bloomin’ Onion de Outback es la mejor de las tres. Después de todo, aunque los orígenes de este plato icónico no están exclusivamente vinculados a Outback Steakhouse, a la cadena se le atribuye en gran medida haber popularizado este querido aperitivo. Aunque el condimento lo hace bastante sabroso, el rebozado es pesado porque se sumerge dos veces en la mezcla de harina antes de freír. La cebolla tallada debajo tiende a perderse.

Por otro lado, la Cactus Blossom de Texas Roadhouse clava este aperitivo. Al igual que en Outback, corta una cebolla entera sin separar las piezas. Pero su masa es aireada y crujiente, dejando que la dulzura de las cebollas se exprese con toda su fuerza. Es sabrosa sin esfuerzo, y salada sin exagerar, especialmente mojada en ranch frío, que recomendamos pedir como salsa para un contraste refrescante. La Cactus Blossom es, con mucha diferencia, el mejor aperitivo de Texas Roadhouse, sin lugar a dudas.