10 Hamburguesas de The Cheesecake Factory, clasificadas de peor a mejor

Podría hablar de la tarta de queso de The Cheesecake Factory todo el día. Después de todo, es el nombre de la cadena, y hay mucho que comentar con 35 sabores para elegir. Podría entrar en una profundidad conversacional sorprendentemente amplia con la tarta de queso Caramel Pecan Turtle o con una porción de Ultimate Red Velvet —dos de mis corazones dulces de siempre.

Sin embargo, necesito contener mi ansia de dulces porque hoy paso la página a una sección distinta del diccionario del menú de la Factory. Me voy hacia algo más salado y enfoco mi atención en las hamburguesas de la cadena. Disculpen, en realidad se las conoce como Glamburgers. No porque se sirvan con una entrada de alfombra roja, sino porque el fundador David Overton afirmó que las coberturas eran tan glamorosas que no bastaba llamarlas simples hamburguesas. Como todo lo de la Factory, estas hamburguesas salen de la cocina de origen de la cadena y se elaboran con carne de res Premium Certified Angus Beef. A partir de ahí, las cosas se vuelven más interesantes, con una amplia gama de coberturas, salsas y otros aditamentos apilados sobre esas jugosas tortas.

Recientemente probé 10 Glamburgers de la cadena y descubrí que algunas estaban mucho más a la altura de ese nombre glamoroso que otras. Teniendo en cuenta la calidad de las hamburguesas, sus ingredientes y la experiencia en general, aquí están mis clasificaciones, de la menos favorita a la más favorita.

Algunas recomendaciones se basan en impresiones de primera mano de materiales promocionales y productos proporcionados por el fabricante.

El tema que se repite entre todas las Glamburgers de The Cheesecake Factory es que son grandes. Son hamburguesas gruesas y jugosas como jamás habrás visto. Diría que una sola porción en la Factory ofrece casi tanto músculo como un par de tortas dobles en la mayoría de los otros restaurantes (seguramente en la mayoría de las cadenas de comida rápida). Luego, se apilan una gran cantidad de coberturas y salsas, y de golpe tienes un sándwich que a cualquier mandíbula le cuesta comer cómodamente.

Incluso la Old Fashioned Burger, la más simple de todas, impone su presencia por su tamaño. La carne a la parrilla, acompañada de lechuga, tomate, cebolla roja, pepinillos y mayonesa, todo prensado entre un pan brioche con sésamo. Es exactamente lo que esperarías de una hamburguesa «a la antigua». Toca las notas nostálgicas con la carne sabrosa y un pan crujiente combinado con el toque del pepino, la frescura del tomate y la abundancia de cebolla; esas cebollas crudas estaban en buena cantidad.

No hay duda de que es una hamburguesa de calidad, y ciertamente no saldrás con hambre de la mesa. Pero en comparación con estas hamburguesas de finales de siglo, se siente más pasada de moda que vintage. Odiaría decirlo, pero con mayonesa simple como único condimento real y vegetales muy básicos, el sabor resulta un poco monótono. No está seca, para nada, pero sí es un poco sosa. La etiquetaría más como una hamburguesa de entrada que como el destino definitivo: ideal para comensales quisquillosos, pero un bostezo para un paladar más aventurero.

Vale, mentí. Probablemente esta sea la hamburguesa de The Cheesecake Factory más simple, al menos en lo que a coberturas se refiere. Lleva esas piezas tipo smash para darle chispa y hacer que destaque entre la multitud. Y realmente quiere que esas tortas resalten, así que no complica mucho los demás añadidos. Se le ponen dos lonchas de queso americano, con un pequeño montón de cebollas caramelizadas escondidas en la base. A partir de ahí, solo queda un poco de salsa especial y pepinillos. Ambos llegan por separado listo para que cada quien se lo arme a su gusto. Así es como la Factory sirve muchos de sus acompañamientos, y me encanta. De esa forma puedes añadir la cantidad que quieras, eligiendo así tu propia aventura de hamburguesa.

Me gusta cómo queda esta hamburguesa, pero creo que podría haber funcionado mejor. Las patatas tipo smash no quedaron tan crujientes ni aceitosas como esperaba. Esperaba esas notas extra ricas y sabrosas de la reacción de Maillard, y nunca llegaron a ese nivel. Por esa razón, en realidad prefiero las tortas habituales de la cadena con más relleno.

Dicho esto, las cebollas caramelizadas y la salsa especial (una salsa cremosa tipo mayonesa con pepinillo) hacen que esta sea más interesante que la Hamburguesa Old Fashioned. Simplemente asegúrate de usar cada gota de esa salsa para realzarla de verdad.

Oh la la. La hamburguesa americana tradicional se transforma un poco a la francesa. Pensé que este sándwich era el French Dip a primera vista, dado su pan alargado tipo baguette. Pero no. Pronto me di cuenta de que no había nada para sumergirlo (una parte vital del French Dip), y que en realidad era la Bistro Burger.

En papel, suena como una receta ganadora. Una hamburguesa de carne (con una forma algo distinta aquí) se acompaña de cebollas caramelizadas, panceta y rúcula para darle un toque de color. Además, el pan tostado está untado con alioli de ajo por un lado y con salsa de filete casera por el otro. Hay mucho pasando aquí y, en serio, bastante de ello es bastante bueno. El alioli de ajo es cremoso, las cebollas caramelizadas añaden dulzor, y el pan me gustó mucho. Es suave pero lo suficientemente resistente para sostenerlo todo.

Sin embargo, en algún momento, este sándwich perdió un poco de ese je ne sais quoi. Siente que se está preparando para ser un sándwich de bistec. Luego, la carne molida y las crujientes tiras de bacon rompen esa idea. La salsa de bistec también se inclinó más hacia la barbacoa que hacia algo ácido y a base de Worcestershire para mí, dándole una identidad más Western que euroasiática. Habría ayudado un queso más elegante. Algo como Brie fundido o Gruyère para que haga clic el concepto de bistró francés.

¿Realmente necesitaba The Cheesecake Factory crear tanto una Old Fashioned Burger como una Classic Burger? No, pero me alegra que lo haya hecho. Aunque las dos hamburguesas suenen y parezcan similares, hay diferencias importantes que hacen que la clásica sea incluso mejor que su antecesora de estilo antiguo.

Empecemos por la itself de la carne. Justo cuando pensé que las hamburguesas no podrían ser más grandes, aparece esta. Es, con mucho, la más gruesa, jugosa y, me atrevería a decir, la más sabrosa de todas. La cadena la etiqueta como Chop House Hamburger, lo que sugiere un uso de carne más premium y coberturas más sofisticadas. Creo que ambas cosas podrían ser ciertas. En cuanto a las coberturas, la rodaja de cebolla a la parrilla le da un toque más elevado. En realidad, creo que la idea podría haberse tomado prestada del volcán de cebolla del hibachi. Múltiples capas de aros de cebolla se ponen sobre la parrilla antes de caer directamente sobre la hamburguesa. Obtienes un sabor de cebolla más complejo y más dulce que con cebollas crudas, lo cual funciona especialmente bien con el queso cheddar y la combinación clásica de lechuga, tomate y pepinillos.

Una alioli de ajo también espera en las alas para untarse en el pan a tu elección. Es cremosa, sabrosa y alhaca que supera a cualquier mayonesa básica, ayudando a que la hamburguesa tenga un sabor a la vez sencillo y bien hecho.

Añade un poco de bacon al conjunto y las cosas se complican para las hamburguesas más tradicionales como la Classic. Pero si incorporas una cantidad generosa de dos tipos completamente diferentes de tocino, el juego se inclina a favor de estas variantes. Sí, me oyes bien. “Bacon-Bacon” no es solo un nombre ingenioso. En realidad alude a que hay el doble de lonchas bajo este pan. Tienes dos tiras largas de tocino crujiente estándar, que ya son deliciosas por sí mismas. Luego tienes también dos lonchas cortas de tocino ahumado de corte grueso y cocido a fuego lento —las llamadas show-stoppers. Si el tocino pudiera caramelizarse de forma salada, sabrías a qué sabe esto. Es deliciosamente graso, y es lo que pone el toque de carne en esta hamburguesa.

El resto de coberturas es abundante, aunque bastante normal. Hay una capa respetable de cheddar y American por encima de la torta, y una pila de lechuga, tomate, cebolla y pepinillos espera para añadirse. En cuanto a condimentos, se extiende algo de aioli en un pan y la Salsa Secreta de Cheesecake Factory en el otro, aunque para mí solo sabía a ketchup.

En lo que se refiere a hamburguesas con queso y tocino de cadenas, ésta es tan buena como se puede obtener. Pero encontré otras hamburguesas de la Factory que eran aún más creativas y atractivas. Esta se trata simplemente de maximizar el tocino.

Ah, ahí está el jus de au que buscaba antes. Y viene en la tacita diminuta más adorable —la clase de taza que te dan ganas de guardar en el bolso para llevártela a casa (no os preocupéis, no lo hice, pero tentaba).

Además de la minitaza para sumergir, aprecié que este sándwich fue, con mucho, el más fácil de comer sin hacer un gran desastre en público. También me gustó cómo combinó de forma bastante fluida una hamburguesa con un sándwich de tipo French Dip. Los ingredientes en sí son bastante simples: carne molida cocinada a término medio, mucho queso derretido y cebollas caramelizadas. La cadena añadió un poco de alioli de ajo (aparentemente no puede resistirse a añadirlo a casi cada hamburguesa), y podría haber comido el pan brioche tostado y mantequilloso por sí solo. Obtienes una gran mezcla de umami y sabores ricos solo con el sándwich, y esos sabores se multiplican gracias al au jus. Es salado con un sabor similar a una salsa de carne, mucho mejor que el sabor de un stock insípido que ofrecen algunos restaurantes.

Lo único que me molestó fue la mayonesa de sriracha. Le da al sándwich un toque asiático que no siento que necesitara, junto con un golpe picante que me pareció algo fuera de lugar. Es mejor dejarlo como un simple sándwich reconfortante. Fue un paso de más, pero, en general, sigue siendo una buena elección.

¿Qué sería una línea de hamburguesas sin una opción barbacoa? Es una tradición en prácticamente cualquier cadena de estilo estadounidense, y casi siempre puedes contar con que sea una de las hamburguesas más grandes y desordenadas del menú.

Eso es exactamente el caso con la Smokehouse B.B.Q. Burger de la Factory. Es una cheeseburger que llama la atención, apilada con queso cheddar, tocino ahumado, lechuga, salsa BBQ ranch y tiras crujientes de cebolla. La cadena no se corta con las porciones. Las tiras de cebolla pueden sumar un plato entero como guarnición, y lo mejor es que ofrecen mucho crujido y sabor. El ligero condimento espolvoreado sobre el rebozado aporta una ahumada salada sobre el dulzor de la cebolla. La torta está a la altura, y en un solo bocado, con esas tiras de tocino y las tiras de cebolla crujientes, obtienes una sobrecarga de texturas crujientes y grasosas. El ranch BBQ no dejó una gran impresión, pero afortunadamente también obtienes una taza de salsa BBQ a un lado. Su perfil de sabor es mayormente dulce con un toque ácido, lo cual combina bien con un sándwich tan pesado.

Es buena y en sintonía con el tema, pero es un poco excesiva a medida que la vas comiendo. Otras hamburguesas de la Factory equilibran un poco más su indulgencia.

Bien, confieso que la Americana Cheeseburger guarda parecido con la Classic y la Old Fashioned Burgers. Es como un déjà vu de hamburguesas entre estas tres. Pero hay algo en la combinación específica de ingredientes de la Americana que la convierte en la cheeseburger por excelencia, solo que con un toque de salsa.

Seguro que no te vas a quedar con hambre de este plato, ya que una loncha de American y otra de cheddar forman un lío pegajoso sobre la jugosa torta. Después, podemos mencionar el conjunto obligatorio de lechuga, tomate y pepinillos. Pero las salsas, las cebollas caramelizadas y las tiras de papa la hacen única. Sí, son tiras de papa, no de cebolla como pensé al principio. Tienen ese crujiente y ese sabor a patata que hace que parezca que estás fusionando la hamburguesa icónica con patatas en un solo bocado —probablemente mi parte favorita de la Americana. E incluso si esperabas tiras de cebolla, la riqueza mantequillosa de las cebollas caramelizadas suaviza ese golpe.

En cuanto a la salsa, la descripción solo menciona una «salsa secreta», pero creo que se aplicaron dos. El pan superior tiene un sabor a salsa picante y con pepinillos; mientras que el pan inferior recibe algo más parecido a una salsa básica para hamburguesa. Quienes sean estas salsas, funcionan, y de hecho se convirtió fácilmente en una de las mejores hamburguesas que probé. Si quieres algo clásico pero que no sea para nada común, elige la Americana.

Síganme en este. Sé que a todos les encanta la carne y muchos pasarán de la Veggie Burger, pero se los voy a decir: merece su atención. El chef salió a conversar conmigo durante mi visita y específicamente me habló de esta hamburguesa. Dijo que en realidad es la tercera versión, ya que la cadena ha trabajado para conseguirla justo en su punto. No probé los intentos uno ni dos, pero la tercera vez parece haberla hecho charm.

La torta no pretende imitar la carne; en su lugar, está formada por arroz integral, farro, frijoles negros y champiñones y tiene forma circular. A distancia parece una torta de carne normal, pero al probarla te sorprende una mezcla excelente de especias junto con los sabores naturales de los granos y las verduras. Diría incluso que tiene más sabor que la carne, especialmente con una capa de cebollas caramelizadas escondidas debajo. Todo sabe muy fresco, y me encanta la elección de queso blanco derretido y unas rebanadas de aguacate encima, que aportan una cremosidad agradable.

Lechuga, tomate, cebolla y pepinillos vienen a un lado, pero el toque final es una pizca de salsa especial para hamburguesa —el extra de sabor ayuda a convertir esta hamburguesa en una de las mejores opciones para mí.