Receta de pitas de halloumi a la parrilla con zhug marinado

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El halloumi es un queso realmente infravalorado. Tiene un perfil de sabor ligeramente ácido y agradable (genial si el feta, similar pero más intenso, te abruma) y una textura densa y lechosa que parece hecha para freír o asar a la parrilla. El halloumi es un poco diferente del paneer, que es más suave y suave en sabor, aunque los dos pueden compararse por su versatilidad. Al igual que el paneer, el halloumi tiene mucho potencial en el mundo culinario y puede soportar infusiones y marinadas de sabor audaces con facilidad. Tal vez lo más notable es que el halloumi también se derrite lentamente, manteniendo una forma firme mientras se calienta y se vuelve perfectamente pegajoso desde el interior hacia afuera.

Esta receta de pita de halloumi marinado en zhug a la parrilla demuestra exactamente cuán versátil puede ser el queso griego. Marinado en zhug, una salsa verde picante que presume de especias tostadas junto con chiles y cilantro, el halloumi adquiere un sabor fresco y ligeramente picante antes de ir a la parrilla para un acabado ahumado y ligeramente carbonizado. Para completar el plato, rellenarás las pitas con el halloumi a la parrilla y lo coronarás con salsa tzatziki y una ensalada rápida de tomate para una comida veraniega, fresca y satisfactoria.

Para preparar el zhug, necesitarás comino y cilantro enteros para tostar, un chile verde picante (como Serrano o un chile thai joven), ajo, cilantro, perejil, jugo de limón, ralladura de limón, sal, pimienta y mucho aceite de oliva. También necesitarás algunos de esos ingredientes (sal, jugo de limón, ajo y aceite de oliva) para el tzatziki, junto con pepino, yogur griego y eneldo. Para la ensalada de tomate, necesitarás tomates cherry (o tomates Roma en rodajas), cebolla roja en rodajas, perejil y más aceite de oliva. A partir de ahí, solo queda pan pita y halloumi, que puedes encontrar en la sección de quesos junto a quesos en bloque similares como feta o paneer.

Coloca una sartén pequeña a fuego medio.

Añade las semillas de cilantro y comino y tuéstalas hasta que liberen aroma, aproximadamente 30 segundos a 1 minuto.

Transfiere las semillas tostadas de cilantro y comino a un procesador de alimentos junto con el chile, el ajo, el cilantro, el perejil, el jugo de limón, la ralladura de limón, la sal y la pimienta.

Pulsa hasta que esté muy finamente picado.

Vierte lentamente el aceite de oliva mientras pulsas hasta que la mezcla se incorpore y tenga la consistencia de un pesto.

Añade las rodajas de halloumi a un bol grande o a una bolsa y cúbrelas con zhug. Marina en la nevera de 2 a 6 horas.

Mientras tanto, prepara el tzatziki. Primero exprime toda la humedad del pepino rallado entre toallas de papel.

Añade el pepino escurrido a un bol con el yogur, el jugo de limón, el aceite de oliva, el ajo, la sal y el eneldo. Mezcla para combinar y reserva.

Prepara la ensalada de tomate combinando los tomates cherry, la cebolla, el perejil, el aceite de oliva y una pizca de sal en un tazón. Reserva.

Precalienta la parrilla a fuego medio-alto, o entre 400-450 F.

Coloca las piezas de halloumi sobre calor directo y asa 2-3 minutos por lado, hasta que se doren. El halloumi debe desprenderse fácilmente de las rejillas.

Para montar las pitas, abre cuidadosamente cada pita y añade la ensalada de tomate hasta la mitad. Coloca las lonchas de halloumi para rellenar y luego rocía con salsa tzatziki para servir.

El pan pita es uno de los muchos tipos de pan plano que pueden rellenarse o cubrirse con una infinidad de ingredientes. Aunque puedes simplemente colocar los ingredientes encima del pita y doblarlo, muchos pita comprados en la tienda también son huecos por dentro, lo que permite abrirlos y rellenarlos para una comida tipo sándwich. Hacer esto sin agrietar ni romper el pan requiere calentar el pita, lo cual se puede hacer de varias maneras.

Ya que la parrilla está caliente, puedes colocar el pan pita en las rejillas para calentarlo. Unta un poco de aceite en cada lado del pita y colócalo en la parrilla; luego asa durante unos 30 segundos antes de darle la vuelta y calentar el otro lado. El pita debe inflarse en el centro y permanecer suave y maleable. Si el pita se cocina de más, se endurecerá y se convertirá en una crujiente pieza que se agrietará al rellenarlo o enrollarlo. Para evitarlo, también puedes calentar suavemente el pita en el microondas durante 30 segundos hasta que esté blando. Al rellenar el pita caliente, evita rellenarlo en exceso colocando los ingredientes en capas en cantidades pequeñas hasta aproximadamente la mitad del pita.

Aunque el halloumi es un queso resistente, todavía es lo bastante melty para pegarse a las rejillas de la parrilla. Para evitar este tropiezo, prepara primero las rejillas con aceite y sube la temperatura. En realidad, es el calor alto y una llama directa lo que ayuda a formar una corteza que separa fácilmente el queso de las rejillas. Si el halloumi se está pegando, puede deberse a que la parrilla no está lo suficientemente caliente o el queso no ha tenido la oportunidad de formar una corteza aún. Si ves que las rebanadas se pegan, déjalas cocinar un minuto o dos más y luego intenta darle la vuelta cuando se haya formado más corteza.

Otra razón por la que podrías tener problemas para voltear el halloumi es que las rebanadas son demasiado finas. Al preparar el halloumi, corta en rebanadas de 1/2 pulgada. Las rebanadas más delgadas se funden más rápido y se pegan a la parrilla antes de que se forme una corteza, lo que impide girarlas limpiamente. Si las rebanadas de 1/2 pulgada te quedan demasiado gruesas para servir, siempre puedes cortarlas en trozos más pequeños después de asarlas.