El fallecido John Wayne puede que no haya sido la máxima autoridad en el tema del filete, pero sin duda es la referencia definitiva cuando se trata de vaqueros. Desde «Stagecoach» hasta «True Grit», Wayne dominó la Edad de Oro de Hollywood con una mezcla de rusticidad propia del Lejano Oeste estadounidense. Fuera de la pantalla, el actor fue un ávido maestro de la parrilla con una inclinación especial por, para bien, el filete vaquero. Para quien no esté familiarizado, el filete vaquero (también conocido como filete tomahawk) es un corte grande, grueso y con hueso que forma parte de la costilla. Su grandiosidad física y su jugosa infiltración de grasa lo convierten en un candidato ideal para la parrilla, otorgando tanto una superficie ahumada y sellada al gusto como un asado que se cocina de un extremo al otro. Aunque muchos asadores tienen sus propias opiniones sobre la mejor manera de cocinar un filete vaquero, la preferencia de Wayne incluía tres tipos diferentes de pimienta.
En «The Official John Wayne Way To Grill» — un libro de cocina publicado tras la muerte del Duque con la cooperación de su hijo, Ethan Wayne — la receta de filetes vaqueros sazonados con pimienta incluye pimienta negra, pimienta roja y pimienta de limón. Este trío lleno de sabor representa un condimento sencillo pero contundente, que Wayne amasaba por completo por fuera de la carne cruda antes de la parrilla. La interacción de las pimientas crea un toque brillante y picante, contrapesado por una gran profundidad y nitidez en el paladar. En su receta, el filete sazonado con pimienta se deja reposar una hora en la nevera para que los sabores se impregnen en la carne. A partir de ahí, 8 a 10 minutos de cada lado en la parrilla es todo lo necesario para lograr la cena, al estilo John Wayne.
La pimienta negra, roja y de limón se frota en el filete vaquero predilecto de Wayne antes de la parrilla
Wayne no era ajeno a combinaciones de sabores innovadoras en la cocina. El mismo libro de cocina revela que le gustaba asar pollo con tequila. Para probar el sabor auténtico, su degustación favorita a base de agave era Sauza Conmemorativo Tequila Añejo, que aún se puede conseguir hoy. Alrededor de los 20 dólares, este tequila 100% de agave azul es una opción asequible para asar a la parrilla que es lo bastante suave como para saborearlo. Pero, cuando se trataba de su filete, este vaquero con un machismo sobrante buscaba la pimienta, y mucha pimienta.
Como observó una vez el gastrónomo de celebridades Alton Brown, «Es seguro decir que John Wayne comía filete. Quiero decir, si hay una comida más fundamentalmente estadounidense, no se nos ocurre.» Indudablemente, ningún actor es más intrínsecamente estadounidense que John Wayne, así que considera completar la comida con algunas de las otras comidas y bebidas favoritas de Wayne que resultan perfectos acompañamientos para un filete vaquero sazonado y asado a la parrilla. El actor fue un crítico fanático del pan de maíz cocinado en una sartén de hierro fundido y de los clásicos frijoles horneados, ambos funcionarían de maravilla rodeando una entrada cárnica. Incluso la «cazuela John Wayne» —una mezcla sabrosa, abundante y reconfortante de sabores del suroeste— serviría como un acompañamiento complementario a su filete sazonado con pimienta. Puntos extra si lo acompañas con un vaso de bourbon Wild Turkey (una de las bebidas favoritas personales del vaquero ya fallecido).
