Si estás buscando una encimera nueva para una casa recién construída o como parte de una renovación de la cocina, hay mucho más de una docena de materiales entre los que puedes elegir. Desde opciones clásicas como laminado, granito y cuarzo hasta elecciones menos habituales como cobre, zinc y piedra jabón, cada una tiene sus ventajas y desventajas. El mármol ha seguido siendo popular durante siglos, no sólo por su aspecto, sino también por su notable longevidad. Si se cuida adecuadamente, el mármol puede durar décadas o incluso un siglo.
Tasting Table preguntó a Cara Woodhouse, fundadora y directora creativa de Cara Woodhouse Interiors, acerca de la vida útil promedio de una encimera de mármol. «El mármol es una piedra natural, así que con el cuidado adecuado puede durar fácilmente toda una vida, a menudo 50 años o más,» nos dijo. Algunas fuentes sugieren un rango desde 20 años hasta 100. La preocupación mayor de Woodhouse no era cuánto dura el mármol, sino si te gustará cómo cambia a medida que envejece. «Con el tiempo se etcha y desarrolla una pátina suave, que forma parte de su belleza,» explicó. «Si aprecias un aspecto vivido, el mármol es difícil de vencer.»
Las encimeras de mármol tienen algunas desventajas, especialmente si se usan mucho. Esa pátina envejecida mencionada por Woodhouse como parte del encanto del mármol puede no agradar a todos. Además, el mármol expuesto a muchos alimentos ácidos como el limón, el vino tinto y el tomate es susceptible a marcas de grabado y a manchas. También es propenso a astillarse y rayarse. Al considerar su precio elevado, algunas personas sienten que la piedra es más molesta de lo que vale.
Extender la vida útil de las encimeras de mármol
Mantener el mármol en buen estado y funcionando durante 50 a 100 años requiere cierto esfuerzo, lo cual no atrae a todos. Por ejemplo, Mike Holmes señaló que las encimeras de mármol no valen la pena el esfuerzo, y otros expertos advierten que hay muchos errores comunes que todos cometen al trabajar con mármol. Por eso le preguntamos a Cara Woodhouse si tenía algún consejo para asegurar que el mármol dure lo máximo posible.
«Considera un tratamiento protector profesional,» dijo Woodhouse. «El mármol necesita ser sellado regularmente, aunque no haya consenso claro sobre la frecuencia exacta. Algunas personas sugieren una vez al año, mientras otras dicen que podría hacerse cada diez años.» «Un sellador impregnante de calidad, reaplicado cada seis a 12 meses dependiendo del uso, ayuda a prevenir manchas de aceites, café y vino,» comentó Woodhouse.
En cuanto a prevenir daños, Woodhouse recomienda usar TuffSkin y AntiEtch, dos tratamientos protectores diseñados para resguardar el mármol de manchas y grabados. «Limpia los derrames rápidamente y limpia con suavidad,» también nos dijo, señalando que un limpiador de piedra con pH neutro funciona mejor. «Protege la superficie,» añadió Woodhouse. «Usa tablas de cortar, salvamanteles y posavasos, y elige un acabado esmerilado si quieres que el desgaste diario se integre en lugar de resaltar.»
Estas sugerencias no requieren mucho esfuerzo, pero la clave es seguirlas de forma constante. En un hogar ocupado, eso puede ser un desafío. Si todos aprenden a limpiar los derrames y a usar tablas de cortar, tus encimeras de mármol podrían durar con facilidad más que casi todo lo demás en tu cocina.
