Análisis: la mora es una planta de notable importancia cultural en Irlanda, no solo por su capacidad para evocar todo tipo de recuerdos emocionales y nostalgia

Es la temporada de la mora. Los frutos aún rojos y verdes oscurecerán y madurarán durante las próximas semanas, y las flores blancas, a veces con un ligero rubor, se convertirán en bayas más tarde, prolongando la oferta durante varios meses de otoño.

La zarzamora es un arbusto difundido, que a menudo forma matorrales densos con tallos vigorosos o cañas que trepan o se extienden, lo que hace de la planta una presencia resistente tanto en entornos urbanos como en los rurales. Como una perenne nativa resistente, el arbusto de moras, con sus cientos de microspecies, mantiene una presencia práctica, culinaria y económica de larga duración en Irlanda y, como resultado, es una planta de notable significado cultural; no solo por su capacidad para evocar todo tipo de recuerdos emocionales y nostalgia.

La prolongada presencia estacional anual de la mora nos ofrece abundante oportunidad de viajar en el tiempo, especialmente a la infancia, cuando la emoción y la exaltación de recolectar comida gratis se fijaban en el sabor casi maravilloso de la primera baya dulce. Richard Mabey, uno de los pioneros defensores de la recolección de alimentos silvestres, explica que el diseño de racimos de las tallas ayuda a decidir qué bayas comer crudas y cuáles reservar para usos culinarios. Su Food for Free de 1972 aconseja: “la baya más baja, justo en la punta del tallo, es la primera en madurar, y es la más dulce y gordita de todas. Cómetela cruda. Unas semanas después, las demás bayas cercanas al extremo maduran; éstas son menos jugosas, pero siguen siendo adecuadas para mermeladas y tartas.”

Necesitamos su consentimiento para cargar este contenido Madrid en Tercera-playerUtilizamos Madrid en Tercera-player para gestionar contenido adicional que puede colocar cookies en su dispositivo y recopilar datos sobre su actividad. Revise sus detalles y acéptelos para cargar el contenido.Gestionar Preferencias

Desde el Daybreak de RTÉ Lyric FM con Evonne Ferguson, Naturefile presenta la mora, común en Irlanda desde finales del verano hasta octubre

Esta primera baya no solo es dulce, sino intensamente aromática y, una vez consumida, la recolección de bayas podría volverse algo más tediosa y punzante, especialmente si llovía, lo que tendía a estropear o diluir el sabor de las bayas recogidas en la cubeta. Pasando a la segunda fase de la morera, la cocina y la conservación, se añadió a este conjunto de recuerdos. Por ello, recoger moras, como una actividad multisensorial, unía recuerdos a la infancia, evocando la alegría de aquellos días con una sensación de inocencia perdida.

La siguiente relato infantil de Monaghan, extraído de la Colección Dúchas de Escuelas, es tan atemporal y tranquilizadoramente nostálgico como familiar:

Normalmente me paso todo un día recogiendo moras. Llevo una lata de una pinta y un cubo de esmalte blanco. Las recojo en la lata y luego las pongo en el cubo. Si empieza a llover tengo que dejar de recolectar, ya que no se conservarían. No las recojo a lo largo del camino porque están demasiado polvorientas. Siempre voy alrededor de los campos donde seguro estarán limpias. Sólo recojo las más grandes y no recojo ninguna que esté demasiado madura. Si no obtengo todo lo que necesito en un solo día, salgo el segundo día. Normalmente llevo a una de mis amigas y dividimos lo que recogemos entre las dos.

Al igual que con los arándanos de brezo, los relatos de los niños en la Colección sugieren que recoger moras era una norma ligada a sus rutinas estacionales. Una expresión frecuentemente utilizada por los niños, “juego a las moras en otoño”, implica que la actividad era integral y habitual, mientras que la ahora olvidada expresión de que algo es “tan abundante como moras” denota la presencia ubicua de la fruta.

En comparación con otras frutas moradas silvestres de temporada, como arándanos, saúcos y endrinas, las moras eran fáciles de localizar, identificar y recoger, convirtiéndolas en la representative emblemática de las frutas silvestres de verano y otoño. Con su sabor intenso y aromático y su versátil uso culinario, recoger moras fue un emblema de la infancia y brindó a los recolectores una reserva de memorias emotivas para cultivar una nostalgia reflexiva.

Seamus Heaney lee Blackberry Picking

Esa única baya debería albergar una red de significados entrelazados, lo que la convierte en un objeto de interés cultural, histórico, arqueológico, material y, de hecho, literario. La mora es un elemento de interés en todas estas disciplinas y no hace falta decir que fue un recurso alimentario útil desde la época prehistórica hasta momentos casi contemporáneos. También existen vestigios que detallan el uso de bayas, raíces y cañas como material de tinte y recursos medicinales.

La versatilidad de la planta, por lo tanto, explica su inclusión en la lista de arbustos del bosque protegidos por la ley de la Alta Edad Media, como lo expone el erudito celta Fergus Kelly en su publicación de 1997, Early Irish Farming. Si bien la disposición legal para los arbustos no es tan concluyente como la aplicable a los nobles de los bosques (roble, avellano, acebo y manzano silvestre), sí sugiere, no obstante, un grado de protección forestal y, posiblemente, de gestión, aplicado a arbustos de importancia económica, y sin duda ese valor vinculado a los usos alimentarios y culinarios de la planta.

Las fuentes contemporáneas con las leyes indican que las bayas se comían con avena, leche, miel y nueces. De hecho, en un artículo publicado en 1998 en Early Medieval Munster: Archaeology, History and Society, sugiero que tales mezclas, variables según la estación, se asemejaban a una especie de muesli. Curiosamente, tales mezclas de comida y leche continúan apareciendo en la memoria popular y en relatos de vida folklórica hasta las primeras décadas del siglo XX.

Necesitamos su consentimiento para cargar este contenido Madrid en Tercera-playerUtilizamos Madrid en Tercera-player para gestionar contenido adicional que puede colocar cookies en su dispositivo y recopilar datos sobre su actividad. Revise sus detalles y acepte para cargar el contenido.Gestionar Preferencias

De RTÉ Radio 1’s Sunday Miscellany, Blackberry-Picking de Kathy Donaghy

Para entonces, la lista de recetas de moras que aparecían en libros de cocina, revistas y periódicos era extensa. Por ejemplo, el Belfast News Letter en septiembre de 1922 ofrece a los lectores seis opciones con moras, incluyendo trifle de mora; molde de mora con tapioca; gelatina fría de mora; bizcochos; bollos; y gelatina de manzana con mora.

Para postres, las moras se usaban en mousses, puddings, fritters, cobblers, natillas, soufflés y merengues. Se horneaban en pasteles, tartas y empanadas con algunas de las combinaciones más queridas siendo la mezcla de manzana y mora. Se preparaban en siropes, vinagres y vinos, y, por supuesto, se convertían en conservas en forma de mermeladas y gelatinas que, con una adecuada gestión doméstica, podrían durar hasta los meses de invierno.

Sin embargo, fuera de la formalidad estructurada de la receta, los relatos de la Dúchas sobre la cocina y el consumo de moras ofrecen una visión de los usos culinarios más rutinarios. Aquí, las mermeladas y las gelatinas se mencionan con frecuencia, el vino de mora es popular, así como los pasteles, como en uno de Kerry elaborado con harina, huevos, mantequilla, crema, manzanas y moras. En Cavan, una fina flammer de avena se endulzaba con azúcar y se comía con moras cocidas:

Se ponía una pinta de leche en una cacerola y, cuando estaba a punto de hervir, se tamizaba la avena a través de un tamiz muy fino o se colaba. La harina tamizada se añadía a la leche hirviendo y luego se endulzaba con azúcar. Todo se dejaba hervir durante cinco o diez minutos. Casi frío, la olla se comía con fruta cocida—moras.

En Laois, las moras guisadas se comían sobre pan para que «pudieras seguir con tu duro trabajo». La descripción más simple de todas proviene de una carta de una joven a Weekly Irish Times en octubre de 1905. Aquí otorga un papel estelar a la mora en una descripción que sería adecuada en la actual tendencia de escribir menús minimalistos: moras, leche, azúcar. Escribe con calidez y afecto: “A menudo mezclo algunas [moras] con azúcar y leche, y quedan deliciosas.”

Necesitamos su consentimiento para cargar este contenido Madrid en Tercera-playerUtilizamos Madrid en Tercera-player para gestionar contenido adicional que puede colocar cookies en su dispositivo y recopilar datos sobre su actividad. Revise sus detalles y acepte para cargar el contenido.Gestionar Preferencias

De RTÉ Radio 1’s Liveline, oyentes discuten las alegrías de recoger moras

Pero más que romantizar estos relatos, es importante recordar los detalles contextualizados. Aquí hay evidencia de un sistema alimentario que ha sufrido un cambio irrevocable desde mediados del siglo XX. El afecto obvio por las moras y la morería se conecta con su presencia estacional. Hoy, en cambio, las bayas son un alimento cotidiano y ubicuo, con la producción vinculada a sistemas agrícolas globales y respaldada por una industria del bienestar que valora el perfil relativamente bajo en carbohidratos de bayas mayoritariamente insípidas.

Fuera de estos sistemas, la baya estacional de los relatos anteriores era un placer raro, anticipado pero efímero. La recogida en su mejor forma dependía del conocimiento tácito de cómo, dónde y cuándo recolectar y de cómo distinguir bayas de diferentes perfiles de sabor entre las distintas microspecies.

Esencialmente, la tradición esperaba una conexión con el mundo natural y una comprensión de la presencia variable de la mora en ese sistema. El siguiente acertijo aparece con frecuencia en el material popular y no es simplemente lúdico, sino una visión de un mundo de conocimientos esenciales y heredados, pero ahora algo borrados.

Tan blanca como la leche y no es leche, tan verde como la hierba y no es hierba, tan roja como una rosa y no es rosa, tan negra como la tinta y no es tinta?

Sigue a RTÉ Brainstorm en WhatsApp e Instagram para más historias y actualizaciones

Las opiniones expresadas aquí son de la autora y no representan ni reflejan las opiniones de RTÉ