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Por lo general, el alcohol tiene la reputación de tener una vida útil larga y estable. Si las botellas están selladas y guardadas en lugares más fríos y oscuros, tienden a mantener su sabor durante años. Sin embargo, hay ciertos tipos de alcohol que sí expiran, y por ello no pueden almacenarse de la misma manera. Quizás uno de los ejemplos más notables sea el vermú.
Hay mucho que aprender sobre el vermú, pero la idea clave es que se trata de un vino fortificado. Esto significa que es un vino (o una mezcla de vinos) al que se le ha añadido un destilado adicional. También se le añaden botánicos. El vermú es un poco más fuerte que el vino común, pero no tan fuerte como la mayoría de los licores, con aproximadamente entre 15% y 20% de alcohol en volumen. Por eso no tiene la misma vida útil que tu whisky o tu ginebra. Los mayores enemigos de la frescura del vermú son la demasiada luz, temperaturas cálidas o fluctuantes, y el oxígeno. Todos estos factores reaccionan con los compuestos químicos del vermú y provocan reacciones que alteran sus sabores y aromas.
La exposición al oxígeno provoca oxidación, que puede hacer que el vermú tenga un sabor desagradable en pocas semanas. Y, a lo largo de periodos más largos, un vermú en mal estado puede estropearse con microorganismos y bacterias indeseables. La solución de almacenamiento más simple y crucial es refrigerar siempre el vermú. Esto lo mantiene fresco, oscuro y estable. En refrigeración, el vermú se mantiene en condiciones óptimas durante aproximadamente seis a ocho semanas. Sin embargo, algunos conocedores van más allá con métodos más avanzados, lo que abre la pregunta: ¿cuál es la manera más eficaz de hacer que el vermú dure más?
Cómo se comparan otros métodos con la refrigeración
Siempre refrigera el vermú, pero si te interesa alargar un poco su estado óptimo, algunas personas sustituyen el oxígeno de la botella por gas inerte. El oxígeno acelera la degradación, y cuando vas consumiendo la botella, el espacio que queda se llena de oxígeno. Reemplazar ese oxígeno por gas inerte puede evitar la oxidación. Usa Bloxygen Preserver, un spray de gas argón seguro para alimentos, o una simple bomba de sellado al vacío Wotor Wine Saver para evitar que entre oxígeno. Cualquiera de estas opciones requiere comprar suministros, y los resultados no difieren mucho de la refrigeración.
Una forma más simple de evitar tanto espacio de aire es transferir el vermú a botellas más pequeñas a medida que la cantidad va disminuyendo. Pero esto exige disponer de botellas de distintos tamaños y, de nuevo, no marca una gran diferencia. La técnica más fácil y confiable sigue siendo la refrigeración básica. Compra botellas más pequeñas si no te bebes el vermú con rapidez. Así, no tendrás botellas grandes con mucho espacio libre dando vueltas durante más de unas pocas semanas.
Puede que te sorprenda cuán bueno puede saber el vermú cuando se almacena correctamente. En Europa, donde nació el vermú, es una bebida muy querida y hasta se bebe sola. Pero la historia del vermú en América fue algo más complejo, ya que durante mucho tiempo se consideró sólo un detalle, algo que se añadía a una martini. Muchos bartenders no lo refrigeraban; los invitados recibían vermú de sabor dudoso y asumían que no les gustaba. Ya sea dulce o seco, refrigera tu vermú, disfrútalo dentro de seis a ocho semanas y prepárate para amar este vino fortificado.
