14 platos clásicos de potluck que merecen volver

Aunque nuestros gustos evolucionan constantemente y las tendencias culinarias siguen dominando nuestra atención efímera, a veces vale la pena mirar hacia atrás para encontrar inspiración en la cocina. Muchos platos de la vieja escuela tienden a recibir una mala reputación por distintas razones, y al recordarlos podemos mirarlos con cierto desprecio. Quizá eran menos glamorosos, o tal vez hoy existen versiones nuevas y mejoradas de ellos. Sin embargo, no todos deben ser olvidados, y podrías descubrir que algunos merecen una segunda oportunidad.

Para quienes crecimos en los años 80 o 90, es posible que hayamos disfrutado de estos platos en nuestra infancia, y ahora probablemente nos provoquen una nostalgia profunda. Recuerdo que los potlucks, especialmente, eran el lugar donde se probaban muchas comidas feas/deliciosas de diferentes hogares. Las generaciones mayores eran las que preparaban estos clásicos reconfortantes, y quizá todavía lo hagan, y las generaciones más jóvenes que nunca los han probado seguramente se están perdiendo de una comida sabrosa. Una cosa es cierta: los potlucks siguen siendo una excelente y económica forma de reunirse y disfrutar de una comida. Así que, si buscas inspiración vintage para tu próxima reunión, aquí tienes algunos platos de potluck de la vieja escuela que merecen un regreso.

Primero en esta lista está uno de los potluck más contundentes del pasado. La cazuela de atún era algo que ya no vemos tanto, pero solía ser una favorita de los potlucks en su momento. Aunque mi familia no la preparaba cuando era pequeña, la recuerdo en reuniones y aprendí a hacerla en el club de cocina de mi escuela. Me sorprendía que una lata de sopa de champiñones pudiera mezclarse con atún, y mucho menos convertirse en algo tan distinto de una sopa marrón y pastosa. Puedes recrear este clásico junto con pasta, queso, una lata de atún, guisantes y cualquier otro topping que te guste. Es muy fácil de preparar, y es un plato que llena, reconforta y puede alimentar a muchos. También hay muchas formas de variarlo según tu gusto y lo que tengas en la nevera y en la despensa. Un toque de eneldo fresco le da un aire muy fresco a esta versión de cazuela de atún con eneldo, o puedes darle un toque más refinado con un poco de mostaza Dijon y Gruyère en esta versión deluxe de cazuela de atún con queso. Añade un toque de umami con pasta de miso para llevarlo realmente a la era moderna.

Las patatas gratinadas es un plato que algunos podrían calificar de “anticuado”, pero merece quedarse para siempre en el menú de potluck. Estoy seguro de que cualquier tipo de plato de patata sería un éxito en cualquier reunión, pero añádale una salsa cremosa, queso derretido y una cobertura crujiente de pan rallado, y la gente te estará pidiendo que lleves patatas gratinadas a todas partes. 

Este plato se sitúa entre dos mundos: hogareño y rústico, a la vez que elegante al estilo francés. Las patatas quedan lo suficientemente gruesas para mantener su forma, pero lo bastante finas para cocinarse en la salsa cremosa, creando una textura delicada en boca. La adición de bechamel o crema y queso hace que este platillo sea muy rico y suave.

Si el nombre te intimida, no dejes que lo haga; es realmente alcanzable para cualquier cocinero casero, sobre todo con algunos consejos útiles. Es un acompañamiento delicioso para el Día de Acción de Gracias, para una ocasión especial o para cualquier comida grande compartida con tus seres queridos.

Este postre francés clásico fue furor durante un tiempo, pero ahora se considera retro. Aun así, una crema cuajada y horneada con jarabe de caramelo es atemporal y siempre una buena idea. Cuando era niño, el crème caramel era uno de los postres emblemáticos de mi mamá. Siempre la encargaban para llevar a reuniones de iglesia y fiestas. Era querido tanto por niños como por adultos, y estoy seguro de que hoy seguiría siéndolo.

Aunque comer uno ya es muy divertido, hacer uno es aún más emocionante. Desde los intentos de caramelizar el azúcar sin que se queme, esperando a que se cuaje, hasta el momento de la verdad, el momento de dar la vuelta final sobre la bandeja de servir, este postre aporta tanto drama que es casi teatro gastronómico. Todo ese encanto no debería quedarse en el pasado. Creme caramel, en toda su gloria, merece un regreso en grande. Inténtalo si nunca lo has probado; verás a qué me refiero.

Las tendencias de pasteles no son un nuevo tema, y parece que siempre ha existido un apetito por una nueva forma o un atajo para hacer uno delicioso. Mucho antes de TikTok, teníamos pasteles de 7Up. En su momento, el 7Up se utilizaba en la receta y fue un golpe de maña para hacer un pastel sin necesidad de levadura química, ya que la carbonatación de la soda hacía ese trabajo.

El 7Up también aporta una buena cantidad de dulzor y un sabor a limón-lima, así que tiene sentido en un pastel de mantequilla. Corónalo con un glaseado de limón, y obtendrás un delicioso y cítrico pastel de mantequilla con una miga suave. ¿Qué hay para no amar?

La ensalada de papas es prácticamente un básico en muchas barbacoas, reuniones al aire libre y potlucks. Suele ser objeto de ligeras controversias sobre qué debe llevarse o no. Pero antes de la versión con mayonesa, existía la versión más “antigua”, caliente, sin mayonesa, y que se hacía con papas, vinagre y tocino, entre otros ingredientes (como la mostaza y las cebollas). Este plato, traído a Estados Unidos por inmigrantes alemanes, solía conocerse como “ensalada alemana de papas.”

Hoy en día no es tan común encontrar a alguien preparando ensalada de papas caliente, pero merece un regreso, especialmente para reuniones invernales cuando se quiere comer algo caliente. Además, no todo el mundo es fanático de la mayonesa, y la idea de una ensalada de papas sin mayonesa con un aderezo ácido a base de vinagre me parece atractiva, sobre todo si no quieres esa sensación grasosa y pesada después.

Otra ensalada que celebramos por ser sin mayonesa fue la clásica ensalada de col para la nevera. La ensalada llevaba repollo, cebollas, zanahorias y un aderezo a base de vinagre; podía permanecer en el refrigerador durante varios días y conservarse en buen estado. Ahí es donde nace la parte “icebox” de su nombre, ya que esa era la denominación del antecesor del refrigerador. El repollo es un vegetal muy resistente y no se pone blando cuando ya está aliñado, a diferencia de la mayoría de las ensaladas, lo que significa que puede ser un regalo que continúa dando. Si haces un lote grande para la semana, se mantendrá fresco. De hecho, podría mejorar cada día a medida que absorbe más del aliño.

Aunque me encanta una ensalada de col con mayonesa, un aderezo picante a base de vinagre es una experiencia distinta, pero igual de deliciosa. También es perfecta para llevar a una barbacoa, parrilla o a cualquier potluck porque es un acompañamiento que combina con prácticamente todo y puede refrescar la mesa cuando la mayoría de la comida es beige (algo que puede ocurrir en los potlucks). El hecho de no llevar mayonesa significa que se mantendrá bien al aire libre durante horas. En resumen, necesitamos más coleslaw de nevera en nuestras reuniones.

A los jóvenes de hoy quizá no les suene el dip de alcachofa, y eso es una pena. Puede que no parezca muy apetecible, pero eso está lejos de la realidad. Un dip de alcachofa caliente de la vieja escuela solía ser un básico en las reuniones, y me pregunto por qué no lo vemos tanto hoy en día. Un dip cremoso, picante y con queso de alcachofa es una de las mejores maneras de disfrutar de esta verdura, y es una delicia para cualquier ocasión. Ha sido muy devorado en cada potluck al que he ido con uno, así que ¿por qué no hacerlo volver?

Si te sientes curioso y quieres probarlo, este dip de alcachofa de tres ingredientes no podría ser más fácil de hacer. Todo lo que necesitas son alcachofas en conserva, mayonesa y queso parmesano. Una vez que domines lo básico, puedes empezar a añadir otras cosas deliciosas como espinacas, jalapeños, pimientos, otros tipos de queso, pan rallado y más. Podrías incluso dar un respiro al hummus y servir dip de alcachofa en tu próximo potluck.

Muchos platos retro quizá no estaban concebidos para la era de Instagram, pero eso no significaba que carecieran de sabor y de ser deliciosos. Esto se aplica a la cazuela de frijoles horneados a la antigua usanza, que reúne diversos tipos de frijoles, como frijoles rojos, ejotes, habichuelas y cebollas, junto con condimentos como azúcar, kétchup y mostaza. Añade algo de tocino y tienes un ganador. Es una forma estupenda de alimentar a muchos con algo que sabe mucho mejor de lo que parece.

En esta economía, la mayoría busca ahorrar dinero donde pueda. Este es un ejemplo de un plato abundante y económico que tiene mucho carácter y sabor. Además, en el mundo actual, ¿no cuentan acaso todos esos frijoles como fibra y/o proteína?

El Jell-O jugaba un papel importante en la celebración del pasado, y hay una rica historia de ensaladas de gelatina – algunas de las cuales deberían quedarse en el pasado. Sin embargo, eso no significa que todo lo relacionado con Jell-O fuera malo. De hecho, los postres con gelatina eran principalmente una maravilla, y hasta finales de los años 90 todavía se podían encontrar postres de gelatina en las mesas de potluck. Las ensaladas de fruta con gelatina formaban parte de ello, y la mezcla de fruta, gelatina, Cool Whip y otros ingredientes creaba un postre fresco, afrutado y cremoso. Todo eso unido suena como un postre bastante satisfactorio, especialmente en días de calor, y normalmente es bastante fácil de hacer. Todas estas son razones por las que estos postres merecen un regreso.

Comer gelatina siempre es divertido, sin importar la edad. Así que postres de Jell-O como ensalada de fruta en gelatina serían un plato ideal de potluck a mis ojos. Hay muchas maneras de enfocarlo, incluida una versión de tres ingredientes con requesón y cobertura batida. Puedes jugar con la fruta y los sabores, usando gelatina de fresa, cítricos, uva o mango, y coronarlo con fruta real para darle un toque más fresco. Dale capas distintas o usa moldes con formas para que quede aún más bonito.

Uno de los platos estrella de las mesas de potluck de mi infancia era la ensalada cremosa y picante de cangrejo artificial. Mis padres siempre la preparaban el día anterior, sabiendo que aguantaría bien para la reunión del día siguiente, y yo solía hurgar en ella a escondidas antes de servirla. La veo cada vez menos hoy en día, y ya casi no se usa en mi familia. Tal vez necesitemos un recordatorio de lo sabrosa que era para traerla de vuelta.

La ensalada de cangrejo artificial se puede preparar de varias maneras, siempre que tengas una base cremosa (mayonesa o aderezo Thousand Island funcionan bien), un contraste crujiente como cebollas o apio, y las tiras o hojuelas de cangrejo artificial, estás listo. Por supuesto, puedes usar cangrejo real en lugar de artificial. Servirla tal cual o hacer sándwiches de ensalada de cangrejo con ella podría convertirse en tu nuevo plato imprescindible de potluck.

Otro postre de gelatina que prácticamente ha desaparecido de la mesa de postres es el trifle. El trifle puede ser algo polarizante, pero para quienes lo amaban, solía ser un verdadero regalo en los potlucks festivos. Los trifles se componen principalmente de capas de bizcocho, gelatina de fruta, crema batida, natilla y otros ingredientes.

Lo mejor de hacer un trifle, sin embargo, es que es personalizable, por lo que puedes darle un toque de chocolate o una capa con alcohol si lo prefieres. Puedes hacer todo desde cero o mantenerlo simple con bizcocho ya hecho o natilla y hacer la gelatina tú mismo. Hay tantas opciones; elige una receta británica tradicional o escoge cualquiera de estos trifles espectaculares para impresionar a tus invitados en el próximo potluck. También puedes hacer uno grande o porciones individuales más pequeñas.

Si eres del Sur, quizá ya conozcas los pepinos en vinagre (también llamado ensalada de pepino). Puede haber sido una de las recetas de tu abuela que diste por sentada, pero ahora puedes recordar lo agradable que era. Hay tantas recetas de ensaladas en Internet, y la cantidad de ingredientes que puedes añadir te puede parecer abrumadora. Afortunadamente, esta ensalada de pepino conserva las cosas simples pero sigue siendo crujiente y llena de sabor. 

Esta ensalada es refrescante y picante, y está hecha con pocos ingredientes como pepinos, cebollas, vinagre, agua, sal y azúcar. No porque sea simple signifique que no haya arte para dejarlo perfecto, desde cortar los pepinos finamente hasta lograr la proporción exacta de vinagre, agua, sal y azúcar para que tenga un sabor afilado pero no abrumador. 

Algunas de las viejas recetas son polares y provocan debates sobre si deben volver o quedarse en el pasado. La ensalada ambrosía es una de esas recetas y suele generar mucha conversación en Internet. Por lo general, es una mezcla de varias frutas en conserva, como piña y cóctel de fruta, junto con guindas, malvaviscos, crema agria y más. No la critiques sin haberla probado.

Creo que debería mantenerse en la mesa de barbacoa debido a su efecto refrescante y porque la ambrosía antigua es el postre dulce perfecto para preparar en un potluck, especialmente si tienes poco tiempo. No se necesita cocinar ni una preparación pesada, solo abrir latas, frascos y sobres y mezclar todo junto.

La cazuela sureña de piña es menos conocida que la ensalada ambrosía, pero comparte una polémica similar. Este plato afrutado se sitúa entre un acompañamiento y un postre. Incluye queso cheddar, que suele ser el ingrediente que a la gente le levanta las cejas, además de piña en lata, galletas Ritz, queso cheddar y mantequilla, harina y azúcar. El queso es lo que lo hace una obra de belleza. El juego entre lo dulce y lo salado lo hace realmente adictivo, y es una cazuela cremosa y crujiente que se aprecia por una buena razón.

Tiene una sensación rica, pero la ligera acidez de la piña lo mantiene ligero y te invita a repetir. Es clásico en la mejor manera: simple, ahorrativo y muy satisfactorio. Si estás lejos del Sur, probablemente no te encontrarás uno a menos que lo prepares tú mismo. Aquí tienes una receta de cazuela de piña con queso para probar antes de formar tu propia opinión.