10 whiskies de malta única que no valen lo que cuestan

Esta fue una lista difícil de curar porque amo el single malt y a menudo encuentro cierto encanto incluso en las expresiones más básicas. Sin embargo, hay algunas etiquetas que no valen la pena el gasto. Pueden existir varias razones para esto. Algunos single malts tienen un precio razonable pero resultan demasiado simples y pueden ser fácilmente superados por rivales de precio similar. Otras botellas son geniales pero están sobrevaloradas y simplemente no representan un buen valor. Ambos tipos figuran en esta lista.

Todas estas botellas son decentes y perfectamente bebibles. Las he probado todas y si me regalaran una de ellas otra vez, la bebería con gusto. Sin embargo, no la compraría con mi propio dinero. Tengo amplia experiencia con single malts y disfrutar de innumerables botellas me ha dado una comprensión profunda de qué equivale a un gran valor y qué no. Si estás explorando el mundo de los single malts y quieres evitar elecciones pobres, aquí tienes 10 botellas sobre las que deberías pensar dos veces antes de comprarlas.

Lo primero que me molesta de esta botella es su nombre. Da la impresión de que madurar en roble americano es algo único. En realidad, la gran mayoría del Scotch madura de esta forma. Podría superar eso rápidamente si el whisky fuera excelente, pero, por desgracia, deja mucho que desear. El problema aquí es uno común entre estas botellas: el perfil es un poco demasiado delgado. Hay muchos single malts que son ligeros y accesibles pero que aún así tienen suficiente profundidad para ser un trago agradable. Después están los que, como Auchentoshan, cuyas notas de cata son un poco demasiado una sola dimensión.

Esas notas de cata te dan mucha vainilla con un poco de brillo en forma de limón y coco. Las notas de roble suave al menos ayudan a darle algo de profundidad, pero la simplicidad es su mayor debilidad. Si te gustan tus single malts con fruta, especias o roble más pronunciados, buscarás algo que no está ahí. No es un whisky sedoso y suave, pero es completamente inofensivo, así que es agradable de beber, solo que no memorable. El precio promedio ronda los 40 dólares. No debería ser difícil encontrar single malts más redondeados, pero al menos esta botella tiene la ventaja de combinar muy bien con Coca-Cola.

Una botella hermosa siempre va a captar la mirada, pero eso no significa que el whisky por dentro vaya a ser un trago precioso. Esta es una botella que casi podría funcionar como decantador si eliminaras la marca. En cambio, es un whisky desprovisto de sabores profundos. Ocasionalmente hay notas agradables, pero no duran lo suficiente para ser realmente apreciadas.

La dulzura aquí proviene principalmente de la miel. También hay algunas frutas de huerto, pero son un poco vagas para distinguir una nota específica. También hay un calor subyacente suave, pero de nuevo, no es lo suficientemente profundo como para permitir distinguir una especia individual para describirla. Como ocurre con la mayoría de los whiskies aquí, Cardhu es inofensivo, lo que facilita su consumo. Sin embargo, incluso con expresiones asequibles, la mayoría quiere que su whisky tenga carácter. Lamentablemente, nada de este whisky captura tu atención o te deja con mucho de qué contemplar, y generalmente se vende por alrededor de 50 dólares. Lo único en lo que normalmente piensas es en qué Scotch habría sido mejor gastar ese dinero.

Cuando hablo de sabores profundos de whisky, quiero decir que algunos pueden ser más ricos, más fuertes y más complejos que otros. El perfil básico puede imitar sabores semejantes, pero la experiencia de cata es enormemente distinta. Así que cuando un whisky como Tomintoul 10 años te ofrece vainilla en el paladar, no es lo mismo que la vainilla que obtendrías de algo como Aberlour 12. Quedas deseando más sabor — y deseando haber gastado tu dinero en una botella distinta.

Las otras notas que encontrarás en el paladar aquí incluyen miel, cítricos y un toque de almendra. El problema es que hay muy poca profundidad o desarrollo a medida que lo bebes, y los sabores relativamente suaves no dejan una impresión particularmente duradera. Incluso quienes disfrutan de Speyside delicado, aún esperan capas de sabor. Una vez más, el tema aquí es más el valor que la calidad. Existen numerosos single malts que ofrecen mayor complejidad y carácter más fuerte. Tomintoul 10-Year es lo suficientemente decente, pero su naturaleza directa dificulta considerarlo una compra que valga la pena. Espera gastar alrededor de 40 dólares.

Ninguno de los whiskies de esta lista ha envejecido significativamente, pero este single malt se siente especialmente juvenil. Se percibe algo subdesarrollado y quizá sea una de las razones por las que The Tyrconnell no entró en nuestra lista de las mejores marcas de whiskey irlandés. Se percibe de inmediato esa juventud con notas de cata que recuerdan a cereal ligero, cítricos y algo de vainilla. Por lo general se vende por alrededor de 40 dólares, está bien para beberlo solo, pero no tiene la suavidad que acompaña a muchos whiskies irlandeses. Decir que tiene un ardor etanol sería demasiado duro, pero sí hay un poco de aspereza.

Eso podría pasarse por alto si fuera un whisky robusto, lleno de profundidad, pero es todo lo contrario. En lugar de mostrar riqueza, fruityness y un carácter distintivo que pueden ofrecer los irlandeses de malta simple, Tyrconnell no aporta nada único ni particularmente interesante. Si quieres una introducción asequible a los whiskies irlandeses, existen muchos irlandeses excelentes y subvalorados por menos de 30 dólares. Sin embargo, como representación de lo que un whiskey irlandés de malta simple puede ofrecer, Tyrconnell queda corto. Hay maltas irlandeses más interesantes, lo que dificulta su recomendación.

Entiendo lo que Smokehead intenta lograr con su presentación: usar el ahumado de turba para crear una marca que es un poco punk, un poco rebelde y un poco desafiante. Y no me cabe duda de que funciona. Las botellas se ven geniales y el whisky es bueno. Entrega sabores intensos y ahumados desde una destilería de Islay que no se especifica. Sin embargo, una de las cosas que más me encanta del whisky de Islay es el carácter individual y la personalidad distinta que se obtiene de cada destilería. Así que no es que el whisky sea horrible, sino que termina pareciendo un poco genérico y un poco demasiado unidimensional.

Hay mucho humo, turba medicinal, pimienta y roble carbonizado en esta botella, dejando una gran impresión para cualquiera que disfrute de whiskies potentes. Con un precio medio de 40 dólares, ciertamente no le falta intensidad, y eso por sí solo puede convertirlo en una opción agradable para los amantes de la turba ocasionales. El problema es que la intensidad por sí sola no necesariamente hace un gran whisky de Islay. Con turba y humo dominando gran parte de la experiencia, hay menos fruita, dulzura, carácter marítimo y complejidad que normalmente se encuentra en los mejores whiskies con mucha turba. Su cualidad rescatable es que entrega exactamente lo que su nombre promete. Si solo quieres un whisky ahumado sin preocuparte demasiado por la sutileza, Smokehead lo ofrece. Pero aún quiero algo de matiz en un whisky con turba, y aquí no lo obtienes.

Hecho en una isla al norte de Islay, esta destilería tiene el honor de ser la única destilería de whisky en la Isla de Jura. Como ya sabes, esto es elogio tibio, pero es otra marca que tiene una botella hermosa: las curvas elegantes contrastan con el duro entorno costero. En cuanto al whisky por dentro, obtienes un perfil relativamente suave. La edad no lo es todo en el Scotch, pero cuando un whisky llega a los 12 años, esperas que tenga cierta complejidad, con notas de cata que destaquen la personalidad de la destilería de la que proviene.

Tristemente, no hay mucha personalidad de la que hablar. Obtienes algo de vainilla y roble, junto con un toque de fruta de huerto y especias. El problema es que estas notas de cata son compartidas por la mayoría de los single malts, impidiendo que tengan un carácter memorable. Siempre he querido que Jura abrace su entorno costero y que choque su naturaleza suave con más influencias marítimas. En su lugar, queda en un espacio donde hay muchos whiskies más elegantes en el continente y muchos más interesantes en otras islas escocesas. Se puede conseguir por aproximadamente 50 dólares.

Mencioné cómo The Tyrconnell sufre de la falta de envejecimiento, y siento que el Loch Lomond Original (estando disponible por alrededor de 35 dólares) también cae en esa categoría. Es fácil de beber, pero presenta un perfil que podría beneficiarse de más tiempo en el barril. Obtendrás vainilla agradable y un poco de brillo cítrico. Añade un poco de malta y roble suave, y obtendrás una experiencia de cata algo sencilla. Estos sabores están contenidos y se sienten bastante básicos en comparación con la competencia. La textura tampoco tiene peso: el final pasa sin que aparezcan nuevos sabores.

Con un buen whisky, disfrutarás de tu sorbo inicial, y notas nuevas pueden revelarse a medida que dejas reposar el espíritu en la boca. Luego, podrías encontrar más complejidad al tomar sorbos adicionales. Con el Loch Lomond Original, lo que obtienes en el primer sorbo es todo lo que obtendrás. Hay mejores botellas de entrada por ahí y mejores Scotch sin edad declarada. La destilería Loch Lomond produce algunos single malts excelentes, pero su botella más básica es, bueno, simplemente un poco demasiado básica.

Tamnavulin es una destilería donde nunca logro entender cuál es el plan. Tiene una gama de expresiones que son simplemente aceptables, sin producir etiquetas estándar que realmente te sorprendan. Aunque algunas de esas botellas siguen siendo agradables, el Double Cask (disponible por aproximadamente 35 dólares) es un poco demasiado soso. Cuando se trata de single malts suaves y asequibles de Speyside, los bebedores tienen muchas opciones y es difícil que una destilería destaque. Por lo tanto, necesitas algo que muestre por qué tus botellas merecen la pena gastar dinero. Creo que las botellas de Tamnavulin suelen carecer de ese extra.

Los sabores son relativamente simples, la textura es ligera, y no hay mucha complejidad o desarrollo al beberlo. La influencia adicional del barril añade algo de dulzura y riqueza, pero no transforma el whisky en algo particularmente distintivo. Aún obtienes esas notas básicas de cata y poco más. ¿Sigue siendo suave y accesible? Sí, pero ese es el mínimo que deberías esperar. Tamnavulin Double Cask es perfectamente decente para lo que es, pero cuando la competencia ofrece más por tu dinero, se vuelve una pérdida de dinero.

El Macallan 12-Year Double Cask es genuinamente bueno, así que llamar a esto una pérdida de dinero requiere algo de contexto. Eso viene dado por su etiqueta de precio alta, con un precio medio que alcanza cerca de los 90 dólares. Es una etiqueta de precio con la que nunca he estado completamente de acuerdo ni entendida. Lo convierte en una pérdida de dinero, ya que puedes comprar dos botellas de Scotch que sean igualmente buenas por aproximadamente el mismo precio. Macallan Double Cask 12 años ofrece un perfil pulido y accesible, combinando frutos secos, vainilla, caramelo, naranja, miel y roble suave. La influencia de las tonelerías envejecidas en barricas de jerez también le da un carácter más rico y dulce que muchos whiskies de entrada.

Si bien Double Cask es agradable, no entrega suficiente sabor adicional, complejidad o carácter para justificar un costo significativamente mayor que muchos competidores excelentes. Hay muchos whiskies de alto nivel que valen la pena, pero esta botella no es uno de ellos. Con el tiempo querrás saciar tu curiosidad y preguntarte a qué sabe esta botella, pero, a menos que tengas mucho dinero de sobra, lo mejor es hacerlo en un bar o en un evento de degustación. Mientras tanto, aprenderás más sobre las cualidades de los single malts gastando tu dinero de forma más sabia.

Soy generalmente un gran admirador del whisky The Glenlivet, incluido el clásico Glenlivet 12 años, pero siento que Caribbean Reserve, que normalmente se vende por alrededor de 35 dólares, es la expresión más débil de sus propuestas. Esto viene de alguien que piensa que su botella más básica, Founder’s Reserve, es uno de los mejores single malts para principiantes. Muchas destilerías encuentran formas creativas de darle al espíritu un giro más aventurero. Quizás la forma más fácil de hacerlo manteniendo el malta simple es darle un acabado único. En el caso de los espirituosos caribeños, quizá ya has deducido que aquí significa que el acabado se ha hecho en toneles de ron.

Suena a buena idea en apariencia, y algunas cualidades del ron se destacan. Hay algo de fruta tropical que combina bien con vainilla y especias suaves que puedes esperar de The Glenlivet. Sin embargo, estos sabores se sienten algo desconectados. Aunque probablemente no sea así, casi parece un sabor artificial en lugar de una fusión genuina de sabores. Ofrece algo un poco distinto al whisky escocés estándar, pero termina pareciendo un poco oportunista. Hay whiskies mejores con acabados de barrica únicos y expresiones mejores y más asequibles de The Glenlivet si quieres un Scotch elegante.

Para un experto en whisky y un gran aficionado a la malta única, fue difícil escoger estas botellas. Llevo disfrutando de estos espíritus durante casi dos décadas, un periodo que incluyó la cata de cientos de botellas. Eso incluye las 10 botellas que he evaluado aquí. Después de catarlas, me quedé con ganas de más, deseando haber gastado mi dinero en otra cosa. Es sobre esa base que las consideré dignas de incluir.

Esa experiencia de cata está respaldada por numerosas otras botellas que he probado, lo que me permite comprender qué debes esperar de un single malt. Me ha dado una idea de qué whiskies ofrecen valor y cuáles no. Al aventurarte en el mundo del whisky, sé que gastar dinero puede ser una gran frustración.

Las 10 selecciones aquí han sido elegidas porque no ofrecen un gran valor por el dinero. Incluso si son asequibles, hay mejores opciones disponibles por el mismo precio. Esto suele verse en un perfil de cata que es demasiado básico, demasiado áspero o demasiado ligero. Eso no significa que estas etiquetas sean malas, por sí mismas, pero si quieres gastar tu dinero con sabiduría, estas son botellas a evitar.